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ils aient les formes un peu disparates. Ceux quon peut nommer os antérieurs, sont 
disposés en croissant chez les Chéloniens propr. dits, tandis que chez les Trionyx 
ce sont les postérieurs qui montrent cette disposition; car ceux qui se trouvent au 
bout antérieur se rapprochent par leur bord convexe, pour recevoir un troisième os 
de la même forme: cet os, chez les Chéloniens proprement dits est droit et de 
forme subulaire. Les deux paires d’os mitoyens sont étroits; ceux de chaque côté 
sont réunis par une suture dentelée, qui s’ossifie avec l’âge. L’intervalle central du 
plastron est plus large que dans les Chéloniens propr. dits. Les apophyses laté- 
rales de ces pièces moyennes sont comme engrènées dans les intervalles entre la troi- 
sième et quatrième côte, ou elles s’attachent au moyen du cartilage. La surface des 
os du plastron est souvent granuleuse et forme des plans élevés, plus ou moins ru- 
gueux: organisation particulièrement développée dans le Trionyx coromandelicus. 
L’os sacrum et les vertèbres de la queue ressemblent à ceux des Tortues de mer; 
les dernières sont presque toujours au nombre de dix-sept. Les apophyses transversa- 
les du sacrum étant plus larges que dans les Chéloniens proprement dits, il 
s ensuit, que l’ouverture du bassin est d’un diamètre transversal très-considérable, 
tandis que le diamètre longitudinal est diminué par la forte compression de la cui- 
rasse, ce qui est en même temps la cause de la brièveté des ischions; les ilions sont 
fortement courbés au dehors et les os pubis offrent une apophyse dirigée en arrière. 
L’omoplate a son bord postérieur très-concave; les os des extrémités sont courbés et 
munis d’apophyses prononcées. Le nombre des phalanges est le même que dans les 
tortues de mer; mais il n’y a que les trois extérieures qui soient armées d’ongles, 
les autres étant engagées sous les tégumens. 
Les vertèbres du cou, au nombre de huit, sont plus déprimées que chez les tor- 
tues de mer, particulièrement la septième et huitième. La courbure du cou est 
formée par l’articulation entre la sixième et septième vertèbres; ces articulations sont 
elliptiques et s’emboîtent profondément les unes dans les autres. L’os, qui tient lieu 
de l’apophyse odontoïde de l’épistrophée, est volumineux, et offre trois facettes arti- 
culaires, mais sa pointe ne touche presque pas au condyle occipital, qui se meut 
dans la cavité hémisphérique, offerte par l’Atlas. 
La charpente osseuse de la tète est très-massive: les mâchoires sont armées d’en- 
veloppes cornées robustes; les ouvertures intérieures des narines sont très en avant, 
les orbites petites, les apophyses de l’occipital et des temporaux effilées. Le cou est 
presque toujours plus gros que la tête; ses tégumens très-amples le recouvrent de 
façon que la tête, quand elle se retire, porte des plis nombreux et paraît être en- 
gagée dans un capuchon. 
La membrane, qui borde la carapace dans sa circonférence, est produite par un 
prolongement de la même substance cartilagineuse qui remplit les interstices du plas- 
tron et des côtes: elle est habituellement mince, et a les bords postérieurs très-éten- 
dus. Une seule espèce fait exception sous ce rapport: c’est le Trionyx coroman- 
delicus, qui offre une membrane natatoire courte et grosse, supportée par de petits 
os marginaux irréguliers, et pour ainsi dire, rudimentaires; aussi est-elle dans cette 
espèce peu propre à faciliter la natation. Les tégumens généraux sont tendus sur les 
parties solides de la tête, du plastron et de la carapace: leur surface est lisse par- 
tout, excepté là ou ils recouvrent les parties rugueuses, qui- lui servent de base; 
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