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La taille à laquelle parvient cette espèce, est considérable. Nous avons au Musée 
un individu qui est long à-peu-près de cinq pieds, dont la queue occupe environ le 
dixième; dans d’autres individus elle occüpe le douzième de la longueur totale. 
On dit que la morsure des serpens pélagiques est beaucoup moins dangereuse que 
celle des autres serpens venimeux. Ces ophidiens se tiennent > suivant le rapport de 
plusieurs auteurs japonais, dans les fentes des rochers où ils se retirent en société 
dans certaines périodes de l’année, et où il arrive que les habitans, occupés de la 
pêche aux anguilles, en sont quelquefois mordus. 
H YDROPHIS PÉLAMIDE. HYDROPHIS P EL AMI S. 
Pl. 8. 
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Nous avons fait figurer sur notre Pl. 8 une variété de cet Hydrophis, un des plus 
communs dans les collections et assez connu des naturalistes. Cette variété est assez 
remarquable par la distribution des teintes, qui forment une espèce de réseau sur 
toutes les parties de l’animal, distribution observée jusqu’alors seulement sur la queue 
de cette espèce, dont le corps est ordinairement de deux teintes assez uniformes, qui 
se tranchent sur les flancs, de sorte que le dessus est d’un noir brunâtre, le des- 
sous d’un jaune plus ou moins vif P); 
L’ Hydrophis pélamide abonde dans toutes les mers habitées par des serpens 
pélagiques. Il a été souvent décrit depuis Linné ( 1 2 3 4 5 ), et est particulièrement connu 
sous le nom de Pelamis b i col-or (3) . Ses habitudes ont été observées par Péron 
et Lesson (5 >. M. de Siebold en a rencontré des bancs nombreux dans divers parages 
lors de son voyage de Java au Japon * 6 ). 
Cet Hydrophis est très-reconnaissable à ses formes trapues, à sa tête alongée, à 
ses teintes et notamment aux petites écailles à surface unie, en hexagone, dispo- 
sées en pavé, qui se prolongent aussi sous l’abdomen dont la ligne médiane est for- 
mée par une suture < 7 ), exemple unique dans l’ordre des ophidiens. Cette es- 
pèce a le tronc entouré de 350 rangées transversales d’écailles, on en compte environ 
47 rangées longitudinales. La tête. Essai s. 1. physion. d. serp. Pl. 18 fig. 13, 
14 et 15, est revêtue, sur le sommet, de 9 plaques dont les frontales antérieures 
percées par les narines orbiculaires , tiennent lieu de nasales ; les labiales postérieures 
sont petites et se confondent avec les temporales. L’ouverture de la bouche est ar- 
quée et le museau arrondi. Outre la surciliaire, l’œil est entouré de quatre pla- 
ques, précédées par une frênaie de forme alongée. 
L’ Hydrophis pélamide n’atteint pas une forte taille: la longueur de son tronc 
ne dépasse guère deux pieds ; la queue est ordinairement longue de 4 pouces. 
(1) Voir la figure de cette espèce chez Russel. Acc. of Inp. serp. I Pl. 47. 
(2) Anguis platura Syst . nat, p. 391. 
(3) Daudin liept. 8 p. 366. 
(4) V oyage p. 105 et p. 129. 
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(5) V oy . de la Coquille 2 p. 58. 
(6) /. L p. 32. 
(7) Fig. 6. 
