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presque horizontale des caisses et des mastoïdiens, est par devant en forme d’arc, 
dont les bords sont libres, et qui est composé par l’intermaxillaire (a) et les maxil- 
laires (6). Les branches montantes réunies de ce premier os se trouvent enchâssées 
entre les nasaux (c), qui sont de forme irrégulière et dirigées vers les côtés. Touchant 
latéralement aux frontaux, les nasaux sont bordés par derrière des frontaux (d) dont 
les branches antérieures divergeantes se réunissent sous un angle presque droit, pour 
former ensuite deux branches étroites qui se prolongent jusque vers l’occiput. On 
observe entre les maxillaires et les frontaux, au bord antérieur de l’orbite, une paire 
de petits os (e), comparables aux frontaux accessoires ou antérieurs de plusieurs autres 
reptiles. Recouverts en partie par les frontaux, les pariétaux (/) forment une paire 
d’os disposés en dos-d’âne, étroits par devant, mais évasés par derrière pour former 
l’attache pour les mastoïdiens. Derrière les pariétaux et en partie enchâssé entre ces ' 
os et le sphénoïde, se voit de chaque côté un os (gj qui , renfermant dans sa masse les 
organes de l’ouie, porte en même temps les condyles occipitaux: on peut regarder 
cette paire d’os dans son ensemble, comme composée du temporal et de l’occipital. 
La base du crâne est formée en grande partie par le sphénoïde ( h ) qui , correspondant 
par sa position aux pariétaux, se présente en lamelle alongée et large. Les bords 
latéraux de sa partie antérieure offrent une attache étendue aux ptérygoïdes \k), qui 
sont extrêmement développés; se prolongeant vers les maxillaires en guise de branche 
large en forme d’aile, ils se rétrécissent par derrière en une apophyse longue qui sert 
d’appui et de base aux os destinés à recevoir la mâchoire inférieure. Ces os sont 
composés de chaque côté de deux pièces peu inclinées, qui se joignent au moyen d’une 
suture squammeuse: le supérieur de ces os correspond au mastoïde (tympanique) 
de Cuvier (m); l’inférieur, portant la cavité articulaire, aux caisses (jugaux) de 
Cuvier ( n ). On peut considérer comme l’aile orbitaire du sphénoïde, le petit os (/) 
enchâssé entre les ptérygoïdes et les pariétaux, et qui recouvre le trou, par lequel 
passe le nerf optique. On voit derrière cet os, sur chaque côté des tempes, une 
ouverture assez spacieuse, bordée par le pariétal et les ptérygoïdes; cette ouverture 
simplement tendue par une membrane, est fermée dans toute son étendue et ne pa- 
raît exister que pour donner issue à la troisième branche des nerfs de la cinquième 
paire, qui se divise ensuite en deux autres branches, dont l’une paraît destinée à 
l’appareil respiratoire, tandis que l’autre se rend aux muscles de la manducation et à 
la mâchoire inférieure. Il nous reste à parler d’une paire d’os qui, placés entre le 
sphénoïde, l’intermaxillaire et les maxillaires, occupent à eux seuls le palais: ces os, 
le vomer ou si l’on veut le vomero-palatin ( i ), sont à-peu-près de forme triangulaire; 
leur bord antérieur est saillant, arqué et parallèle au bord des mâchoires, auquel il 
ressemble non seulement par la forme, mais encore parcequ’il est muni à sa face pos- 
térieure de dents. Ces dents, en forme de cylindre creux, ouvert en avant près de la base 
pour faire entrer les vaissaux nourrissiers, mais à pointe émaillée et un peu crochue, 
sont très serrées, presque perpendiculaires et collées à l’instar de tuyaux d’orgue, l’un 
près de l’autre , contre le bord interne des saillies dont nous venons de parler. La 
mâchoire inférieure porte des dents en tout semblables à celles de la mâchoire supé- 
rieure et du palais. Cet os, en forme de croissant, est composé de deux parties, 
réunies par synchondrose , et dont chacune est formée de trois pièces savoir: le den- 
taire (p), le coronaire ( q ) et l’articulaire (o). 
