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Le squelette de la grande Salamandre du Japon, offre de nombreux rapports 
avec ceux de la Salam. ménopome et de la grande Salamandre fossile d’Oe- 
ningen. Comme dans les Poissons et les P r otées, le corps des vertèbres de ces 
Batraciens est creusé par dessus et en dessous d’une cavité conique, et ces cavités 
sont remplies d’une substance cartilagineuse en forme de cône , de sorte que ces cônes 
réunis deux à deux par leur base, lient les vertèbres entre elles, en produisant un 
mode d’articulation tout particulier. Le nombre des vertèbres est encore absolument 
le même dans notre Salamandre que dans le Ménopome; c’est-à-dire, on compte à 
ces espèces vingt vertèbres du tronc et vingt-quatre caudales. La forme des pièces 
qui composent le bassin et le sternum, celle des os des extrémités, le nombre des 
doigts, enfin celui des côtes et même des phalanges, ne présentent aucune différence 
dans ces espèces, qui offrent en outre cette particularité que, comme les Protées, 
elles manquent totalement d’os métacarpiens et métatarsiens qui sont remplacés par un 
cartilage. L’examen du squelette de la grande Salamandre du Japon nous a encore donné 
lieu a une observation que l’on peut également appliquer au Ménopome et aux Pro- 
tées: on sait qne les os des reptiles en général sont solides, c’est-à-dire qu’ils ne pré- 
sentent pas des cavités creusées dans leur masse et destinées à renfermer les matières 
nourrissières; les os des Batraciens que nous venons de citer sont au contraire tous 
creux à l’intérieur; mais il ne serait pas exact de comparer ces creux aux cavités médul- 
laires des os des oiseaux ou des mammifères; car, dans notre Salamandre, ces cavités 
étant ouvertes à l’extérieur, sont seulement fermées par une membrane ou bouchées par 
la substance cartilagineuse qui forme les articulations entre les os du corps: or, les os 
des extrémités et les pièces qui composent l’hyoïde étant réunis entre eux, uniquement 
au moyen de cartilage, au lieu de jointures, il résulte de ce mode d’articulation, 
que ces parties jouissent d’un mouvement extrêmement libre et en tout sens. 
La première vertèbre, offrant des cavités articulaires pour les condyles occipitaux, 
et portant entre ces cavités un condyle remplaçant l’apophyse odontoïde, on doit 
regarder cette vertèbre comme l’atlas et l’épistrophée réunis: cette vertèbre doit être 
considérée en même temps comme vertèbre du cou unique, puisque, dépourvue d’apo- 
physes transversales, elle ne porte pas de vestige de côte. Toutes les autres vertèbres 
se ressemblent assez sous le rapport de leur conformation en général. Les apophyses 
obliques sont assez prononcées, elles offrent un plan d’articulation très régulier et de forme 
ovale. Les apophyses transversales, dirigées un peu en arrière, sont très développées, 
longues et portent à leur bout un os conique de forme comprimée: ces os rudimen- 
taires qui représentent les côtes, diminuent en volume vers les parties postérieures. 
Les vertèbres du tronc sont toutes dépourvues d’apophyses épineuses inférieures, mais 
on leur voit des rudimens de supérieures, en forme d’une saillie, au bout de laquelle 
s’ouvre la cavité creusée dans la substance de l’os, quoique cette ouverture soit tendue 
et fermée par une espèce de membrane. Le bassin est suspendu à la vingt-unième 
vertèbre, que l’on peut considérer comme l’analogue du sacrum: cette vertèbre offre 
deux apophyses transversales beaucoup plus vigoureuses que celles des autres vertèbres, 
et ces apophyses portent deux os (»), semblables aux côtes, mais également beau- 
coup plus vigoureux: à ces os sont suspendus deux autres os (w) plus grands, cour- 
bés, dirigés en avant et élargis au bout en un pied volumineux, derrière lequel on 
voit une troisième paire d’os (x), un peu coniques et réunis avec leur bord interne. 
