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sont restées de la Salam. fossile, nous laissent dans l’incertitude si ce grand animal 
conservait ses branchies jusque dans un âge avancé, s’il lui restait un orifice bran- 
chial pendant toute son existence comme on l’observe dans le Ménopome, ou bien, 
si cette Salamandre, perdant ses branchies de bonne heure, n’en offrait plus de traces 
dans l’état parfait. Les pièces cependant dont nous venons de parler, sont, chez celle- 
ci, beaucoup plus robustes que dans notre Salamandre du Japon, ce qui fait sup- 
poser que l’appareil respiratoire de l’espèce fossile était plus développé et peut-être 
analogue à celui du Ménopome. Mais on doit éviter de se porter dans le vaste 
champ des hypothèses, en avançant des suppositions que chacun peut faire à sa manière, 
et dont il peut déduire les conclusions selon qu’elles paraissent s’approprier à ses idées. 
Il suffit donc d’avoir indiqué l’analogie qui existe entre la Salam. fossile, le 
Ménopome et la grande Salam. du Japon, et d’avoir démontré que ces Ba- 
traciens dont les formes générales rappellent parfaitement celles des Salamandres, 
ressemblent également à ces animaux par les formes du crâne, tandis que les autres 
parties du squelette offrent plutôt de 1 analogie avec les Protées. Nous croyons avoir 
prouvé, que presque toutes les espèces des Salamandres décrites offrent des disparités 
très marquées dans l’organisation des parties internes, ce qui nous a induit à ne pas 
admettre les deux coupes génériques de Salamandra et de Triton, mais de les réunir 
en un seul groupe. Nous avons enfin jugé nécessaire d’adopter ce mode de classification, 
pour éviter d’augmenter les coupes méthodiques d’une douzaine ou plus de genres distincts, 
dont le plus grand nombre ne pourrait comprendre qu’une seule espèce; ainsi qu’il 
est facile de s’en convaincre en faisant l’analyse des caractères de la Salamandre 
fossile, de la grande Salam. du Japon, des Salam. unguiculata, subcris- 
tata, naevia, scutata, attenuata, subviolacea, longicaudata, cinerea, 
glutinosa, Genei, pleurodeles, terrestris et autres. Toutefois, en se propo- 
sant d’établir des subdivisions dans le genre Salamandra, on pourrait adopter trois 
sections; la première comprenant les espèces terrestres, la seconde les aquatiques, et 
la troisième les espèces anomales, qui sont la grande Salamandre du Japon et le 
Ménopome, et près desquelles il faut aussi ranger la grande espèce fossile. 
La grande Salamandre du Japon s’appele dans le pays ^v'Vffn Gei gio, mot dérivé 
du chinois Ny yû; elle est décrite dans les livres japonais comme une espèce de 
poisson, semblable au Nam a su (Silurus), à quatre nageoires en forme de main, 
qui habite les lacs et les sources des ruisseaux dans les montagnes, et qui atteint . 
une taille de 0,9 mètres. 
On raconte maintes merveilles sur la force réproductive de cet animal, et l’on cite 
des exemples d’individus dont tous les membres ont été régénérés après avoir été coupés. 
On dit également qu’il fait entendre des cris analogues à ceux des petits enfans, ce 
que nous n’avons jamais observé dans l’individu, vivant en captivité. 
La grande Salamandre n’a été observée jusqu’à présent que dans les montagnes 
élevées de l’ile Nippon, situées entre les 34 à 36 degrés de latitude boréale; c’est là, 
à une hauteur de quatre à cinq mille pieds au dessus du niveau de la mer, qu’elle 
habite les vallées ombragées, qui donnent source à de nombreux ruisseaux; elle se trouve 
le plus ordinairement dans des rassemblemens ou mares d’eau, ou dans les lacs formés 
par les eaux pluviales dans les crâtères des volcans éteints. Elle se nourrit de petits 
poissons, de grenouilles, d’insectes et de vers. 
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