Con tulio ciò parecchio cenlinaja ili famiglie (li Topini inconlrano talvolia rep(!n(i- 
namente la morie; perocché la riva già erosa alla base dall’ acqua, nel sden/.io del a 
notte frana ad un tratto c le travolge sott'acqua seppellendole sono la loro stessa abi- 
tazione. Un caso simile accadde nel 181)0 al Rivone di S. Solla il (piale m tal modo si 
diminuì l•epentinanlenle sfaldandosi per qualche meiro su tutta la sua lunghezza ed 
aumentando cosi la disianza tra le due sponde, l'ochi giorni prima di (questo avveni- 
mento io stando in barca avea veduto svolazzare uunierosissimi Topini intorno a quel 
Rivone di cui erano il più grazioso adornamento, ed in seguito ad esso vidi restarne 
soltanto due o tre famiglie sfuggite alla catastrofe per essere annidate ad una zona 
Sporgente che scampò, quasi trattcnula da mano invisibile, al latale Iranamento. Questa 
specie intcressaiilissinia di Rondine forse scomparirà tra non lungo periodo, perché es- 
sendo già poco diffusa non potrà resistere alle cause di distruzione cui paga cosi largo 
tributo di vittime. ^ . . 
Dei costumi di questa specie poco di nuovo posso narrare; giacche essa tiene in 
ciò la più stretta somiglianza colle affini. Vive come le altre, in grosse torme svolaz- 
zanti con pari lestezza, con pari maravigliosa instancabilità già lino dalle pnme^ ore 
del giorno. INel periodo più caldo della giornata poche se ne vedono vagare nell’ aria 
perche si riparano dai cocenti raggi solari nel comodo bn-o covo. E qui non posso 
passare sotto silenzio V esperimento del celebre nostro Spallanzani, ebe a darne una 
idea esatta della sorprendente lestezza al volo delle Rondini, portava a Milano alcuni 
Topini, e munitili di segno, li lasciava liberi ad ora fissa, e si videro tornare in Pavia 
al loro'nido in tredici minuti O. Supponendo quindi die abbiano saputo dirigersi assolu- 
tamente in linea retta, quegli uccelli avrebbero in sì breve tempo percorso circa 2^) 
chilometri, mostrando con ciò la possibilità di percorrerne 120 all’ora. Di quanto su- 
perano essi le più veloci locomotive!!... 
Il nutrimento del Topino consta esclusivamente di inselli, l’aver trovato pero nello 
stomaco di quest’animale dei coleotteri e delle lormiehe indica come usino anebe di 
piuliare cibo a terra. . 
Di tratto in tratto si ode ricordare rilletargimenlo a cui va soggetta questa sjiecie 
di Rondine; é |)ci'ò erroneo il riferire con Ohio Magno che usino ritirarsi intor|)idilc 
a svernare nelle acque, quantunque per caso alcune vi possano esser cadute e ripe- 
scate poi acquistare, come si asserisce, gradatamente la vita pel fatto solo che non 
erano ancora morte. Si spaccia tuttavia di averne trovate elTcttivamente alcune ille- 
targite nei cavi tronchi, e nel nido. Questo fenomeno si sarebbe, quanlun(|ue con nimor 
frequenza, vcrilicato anche per le altre Rondini che si pomio p()i svegliare nei più bei 
giorni di pieno inverno cd allora anche disporsi al volo <-). E anche un latto che 
ie Rondini che più delle altre si fermano fra noi, si trovano come invase da un obe- 
sità da una ottusità sonnolenta, ebe sarebbe interpretabile come un preludio del suc- 
cessivo illctargimento. Io sarei stato ben lieto di poter citare qualche prova dell ille- 
larginicnto deìhi specie di cui si tratta, particolarmente in queste pagine; ma ho il di- 
spiacere di dover dichiarare che per quanto abbia frugato c ril'rugato i nidi dei Topini 
per due inverni di seguito (1867-68) non mi fu dato di trovarne neppiir una in tale stato. 
Al momento dcircmigrazione si trovano a torme nei canneti, specialmente in Sar- 
degna, ove dai pescatori se ne la una caccia molto pioficua. ^ 
'’l^lDO. Air esterno, eome già dissi, il nido si appalesa con un foro volgente all’o- 
vale coll’ asse maggiore orizzontale, che si scorge scolpilo entro una apposita picco- 
lissima depressione pure orizzontale. Il foro ba un diametro di circa quattro 
tri e mette in un canale |)rofoudo talora un metro, ma piti di frcipiente da 70 in 8b 
centimetri che termina in una cavità bassa ma allargala a volta e col fondo piano nel 
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Vedi Lazzaro Spallanzani. Oimscoli sopra diversi animali, appendice ai 
lo osservai una Clielidon urbica L. al collegio Gliislteri die nel verno 
Viaggi nelle Due-Sicilie. — Voi. G." Pavia 1797, pag. 110. 
18()i svolazzava come fosse in piena estate. 
