che sia lasciato libero e si sia nascosto nelle IVondi degli alberi di un giardino. Beeb- 
stein (*) riferisce un caso consimile comunicatogli da Schaurotb, clic ne ebbe di lami- 
gliarissimi, ed al punto da accorr.ere a lui, sospendersi a suoi abiti c da ritornare 
appena venivano invitati a farlo, quantunque prima scacciati dalla finestra. L’intelli- 
genza che gli fa difetto in libertà, si svolge adunque quando sia addomesticato, atte- 
stando anco una volta i cangiamenti importanti che inducono le mutazioni di condi- 
zioni nel carattere degli animali. 
Oltre la bellezza deirabito, ha il Torcicollo una particolarità che Io rende ricer- 
cato. Preso fra le mani apre gli occhi c gira e torce il suo collo in tutti i modi pos- 
sibili per cui la testa assume tante grottesche posizioni che lo rendono ridicolo e me- 
raviglioso ad un tempo. Di questi movimenti però scarseggia quando è libero, men- 
tre li eseguisce di continuo quando si prende fra le mani, indicando così come il di- 
sagio e la paura sieno le cause che lo forzino ad agire in tal guisa. 
Si prende coi panioni e col fucile, ma la caccia è sempre scarsa perchè animale 
poco numeroso e che non accorre ai richiami d’ uccelli prigionieri ; di più ha una 
carne dura e non gustosa per cui è tutt’altro che ricercata. 
— INon fa nido, ma invece occupa direttamente i fori naturali delle piante 
0 quelli già abbandonati dai Picchi, che occupa senza portarvi riattamenti di sorta, 
giacche si accontenta di posare le'uova per lo più sulla segatura che ne eguaglia il 
fondo. Nei cavi naturali e scabri, specialmente dei Salici e dei Pioppi vi porta qual- 
che pennuccia che non ordina menomamente. 
Sembra che il Torcicollo sia indifferente nella scelta del luogo atto a nidificarvi, 
giacche noi lo troviamo colla sua famiglinola tanto all’aperta campagna come nei bo- 
schi, e asserisce qualcuno d’averne perfino veduti ai margini dei fossati. 
UOVA. — Depone il Torcicollo una covata di (i a 10 uova ovate o ovato-allungale 
(ovali eccezionalmente) bianche, liscie, lucenti, senza macchie. Hanno queste un asse 
maggiore da 18 a 22 millimetri ed un asse minore da 14 a 15 millimetri. Le covate 
sono deposte talvolta anche in principio, ma più comunemente sulla fine di, maggio. 
PULCIAI. — Nascono i piccoli Torcicolli nudi, c man mano vanno vestendosi pre- 
sentano un’ abito affine a quello degli adulti, ma mancano però di quella chiazza ru- 
biginosa alla gola che distingue a prima vista gli adulti. Quando le penne sono ancor 
raccolte nei bordoni, questi stanno quasi ritti, per cui i pulcini hanno un aspetto che 
li assomiglia alquanto a piccoli Ricci. È da notarsi anche il rumore che fanno tutti 
insieme quando loro si avvicina qualcuno, rumore che non ritrae affatto il pigolìo che 
è proprio di tutti gli altri pulcini. 
(1) Beclislein, Op. citala, pag. 82. 
