oltpo in PASSERE8 
TRIBUS 11 yOLUCRES 
COHORS II 
ANISODACTYLI 
STIRPS XV 
GRESSORII 
Generalità sulle 
ALGEDlNlDiE 
(Fam. 69/) 
Sub fam. 168.* Dacelonin* subfam. i 69 * Halcyciiin* subfam. no * Alcedinina^ 
Nella famiglia delle Alcedinidse, in cui figurano a un bell’incirca 117 specie, soltanto 
la seconda e la terza sotto famiglia che entrano a comporla, hanno rappresentanti in 
Europa; misera rappresentanza però, che si compone di tre sole specie. In Lombardia 
non se ne trova che una, certamente la più diffusa nelle regioni europee. Se 1 indole 
dell’opera mel consentisse, vorrei estendermi in confronti per ciò che ha riguardo ai 
costumi delle specie più interessanti, proprie d’altre contrade, colla nostra; ma è d’uopo 
ch’io mi restringa ad un cenno sommario. 
Gli Alcedinidi non hanno costumi così uniformi, come ce lo potrehber far supporre 
le analogie di forma e di colorito, che fanno di essi a prima vista un gruppo assai na- 
turale. Frattanto converrà distinguere tra di loro i veri Martin-Pescatori a costumi ac- 
quatici, dai boscherecci (Martin-Cacciatori) che vivono nel lolto delle foreste umide, e 
che danno la caccia agli insetti, mentre i primi si pascono di pesci. Come esempio di 
Martin-Cacciatori indicherò il genere Dacelo, Choumlcyouj Pariilcyon, Tanyslplmi, llal- 
cyon, nel qual ultimo genere si trova una specie dell’Asia minore, sospetta d’ appar- 
tenere alla fauna europea, riferendosi ai giudizii di Strikland e Bonaparle. E d’avvisare 
però che non tutti convengono in questo giudizio, per il che nel sottoposto Catalogo 
non v’è annotata che provvisoriamente. — Come esempio di Martin-Pescatore abbiamo 
i generi Alcedo e Ceryle, che indico di preferenza, comecché contenenti specie eu- 
ropee. 
Carattere comune ai due gruppi è l’abitudine che hanno di rimanere costantemente 
solitarii nel luogo scelto a dimora, e di aver tanto caro questo stato di volontario iso- 
lamento, da ridursi a combattere gli individui della stessa specie che s’imbattono a 
passare nei loro domini!. — Si deve notare altresì la destrezza straordinaria di cui 
fanno mostra sia nel pescare che nel predare gli insetti. In tali operazioni noi pos- 
siamo inoltre ammirare la straordinaria pazienza di cui sanno armarsi nell’ attendere 
la preda. Nel volo sono rapidi oltre ogni credere, e sanno così ben dirigere i loro 
movimenti, da arrestarsi letteralmente d’un tratto e cambiare la direzione orizzontale 
del volo in verticale. È con tale manovra che calano sul pesciolino che han visto guiz- 
zare 0 sulla larva, se si tratta di Martin-Cacciatori, che hanno adocchiato nel per- 
correre rapidamente la loro via. 
Altra particolarità del volo si è quella d’essere rettilineo, orizzontale e sempre 
basso. Nessuna specie ha pregio di canto, ma tutte gridano in modo disadorno e con 
voce più 0 meno forte, a seconda delle specie; e v’ha taluna di esse che sembra si- 
mulare il riso umano. 
