Obdo ih Passerk.1. 
Fam, Ai-CEDJMn.r. 
ALCEDO ISPIDA 
(NIDO CAVERNOSO) I c I A) (COVA SFERICIIK i 
Italiano: Alcione. — Alcedine. — Martin pescatore. — Vetriolo. — Uccello Santa Maria — Piombino. 
Lombardo: Martin pescd. — Martin pia-pess. 
Non tanto per la eleganza delle forme quanto per la vivacità dei colori, appari iene 
questa specie al novero delle più belle che vivono sotto il nostro clima. 
L’Europa, ad eccezione delle parti sue più boreali, le coste mediterranee deirAIVica 
ed una gran parte dell’Asia e deH’America, sono la patria dell’Alcione. Da noi non è 
uccello di passo ma stazionario e solo ove gli inverni sono d’assai più rigidi de’ nostri 
prova bisogno di emigrare. Però se avviene che il freddo si aumenti di molto allora 
muore di fame, giacche il ghiaccio intenso gli impedisce di ghermirsi la preda. Il suo 
cibo consiste in pesciolini che afferra con insuperabile destrezza, lasciandosi d’un tratto 
piombare verticalmente addosso alla vittima; se gli avviene che questa gli guizzi fuori 
dal becco è raro eh’ essa giunga al suolo prima ch’egli di bel nuovo non labbia latta 
sua. Non si vede che rarissimamente volar alto , spesso riposa o sta agli agguati su 
qualche ramo d’ albero nudo di foglie e di là si cala sul pesciolino colla stessa ma- 
novra di quando preda volando. , 
Se il pesce è alquanto grosso , prima d’ ingoiarlo l’ uccide c si Mudo clic rio 
faccia percuotendolo col becco b gettandolo contra una pietra. Spinto a )iso„no 
sì nutre ancora di sanguisughe, di insetti acquatici c delle loro larve, ne disdegna in 
tal caso di cibarsi del fregolo delle rane, di vcrnii c di lumache nude. Duhois i ilc- 
risce d’aver persino veduto un Martin pescatore affamato, uccidere e divorare un .-cat- 
tino (Troglodytes m,ropae,is). Secondo Griissner nuota ane m 
È uccello d’indole selvaggia e diffidente che non s, fam.gharizza alla vista d II io.no 
benché talora non sia raro trovarlo anche presso le acque che scorrono lungo le strade 
frequenta e Svelto nel volo, scorre rapidamente in direzione parallela al pelo dcll’acpia, 
nè m ractade di farne levare al volo più individ.ii , perche vivono solita.-, lugandos. 
l’un 1 auro. Solo all’epoca degli amori si veggono svolazzare r.un.t. m coppie; passalo 
quel tempo tornano a V' • |. ^lejone va ornato non corrisponde per altro 
All. -i™-» , .r. »i. .ii-i»-"-!» 
un canto armonioso, di solito se n 
pure insegue un suo compagno , manda un 
gradevole. autunno. Colle reti non si prende che per caso ; 
La sua carne è molto buo _ Allorché si prende in mano, 
si adopera invece il ''■*«*'10 ^v somiglianza del torcicollo (Yimx 
aggira continuamente il collo i 
torquilla). . jiqjejimente alla prigionia benché vengam - 
I vecchi individui vaso d’acqua. Mangiano però pochis- 
triti con carne c piccoli pesc * . . _ 
simo. Anche i giovani sono diffic.lissim. ad educare. 
(I) Planches coloriées des oisemtx de la lielgiquc 
et de leurs ocufs. 
