arguire con molla esattezza che il tempo impiegato a scavare le gallerie sia di circa 
tre settimane. Di questo parere è pure lo Schinz. 
Sembra che la galleria venga scavata dalla sola femmina la quale pure da sola 
attende alla covatura. Durante questo tempo viene nudrita dal maschio. 
Pare anche accertato che la propagazione accada due volte, c che la seconda de- 
posizione di uova abbia luogo in giugno. 
UOVA. — Tutte le covate dell’Alcione diesi rinvennero in Lombardia contenevano 
7 uova, Dubois ammette che ne possano contenere 6 o 7 e qualche volta perfino LI. 
Sono esse assai lucide, semitrasparenti ed hanno l’aspetto della porcellana, nè la- 
sciano scorgere punteggiatura di sorta. La loro forma, secondo la classificazione del 
Des Murs appartiene al tipo sferico. 
Misurano d’ asse maggiore 23 mill. e d’ asse minore 18. 
puucivi. Da queste uova, dopo un’ incubazione che approssimativamente si può 
valutare ad una ventina di giorni o più se la stagione è fredda , nascono dei pulcini 
nudi, più tardi coperti da tubetti lucenti, squamosi, aspri e pungenti (*), che contengono 
le penne, le quali a poco a poco vanno spuntando. 
Nel nido tengono la testa elevata, il becco rivolto in alto, il corpo ritto ed il po- 
dice appoggiato al suolo. 
Nella prima età, secondo Brehm, vengono nutriti con libellule, più tardi si cibano 
di pesce. Prima di un mese dalla nascita, abbandonano il nido, e danno già a divedere 
la loro inimicizia reciproca, giacche ciascuno per suo conto va in cerca di cibo. Anche 
a molta distanza si conosce che il nido c abitato per il fetido odore che mandano gli 
avanzi di pesce putrefatti, che servono come di letto ai pulcini. Ed anche all’ esterno 
danno indizio della presenza del nido alcune reste che trovansi al j)icde della i-iva in 
cui il foro è praticato. 
(1) Come in quelli figurati sulla tavola 1 A, aventi l’età di circa quindici giorni. 
