ORSO VI HERODIONES 
TRIBUS II CICONI^ 
Generalità sulle 
A R D E ! D ^ (Fam. 89/) 
Sub fam. 210." ArdciosB Sub fam. 211.“ ScopinaB 
Circa 80 sono le specie di Ardeidee che si annoverano sparse su tutto l’orbe ter- 
racqueo, ma di esse in Europa se ne ponno raccogliere solo 14 (i) e circa la metà (8) 
giungono anche in Lombardia. Le località frequentate da esse sono quelle abbon- 
danti di acque fluviali e palustri, onde sarebbe vano il ricercare ulteriori dettagli che 
abbiano rapporto alla loro distribuzione geografica, dipendendo questa dalla idrografia 
del paese. 
Presi in complesso si può dire che sono animali ad abitudini semi-notturne, di 
istinti socievoli generalmente molto estesi, dotati quali più quali meno di una certa 
quale pigrizia non scompagnata da sobrietà e da pazienza. Sono potenti nel volo; e 
camminano nei pantani con passi slanciati ma gravi , e posseggono generalmente la 
proprietà di stare anche sui rami. Vivono esclusivamente di sostanze animali, purgando 
le acque di insetti, crostacei, molluschi e anellidi d’ogni maniera, cacciando biscie, rane 
e pesciatelli, e non sdegnando quando capiti 1’ occasione anche qualche piccolo mam- 
mifero. 
La voce di questi animali è spoglia d’ogni benché minimo ornamento e si riduce a 
«^rida più o meno rauche e stridule. Tutte le nostre specie non rimangono fra noi tutto 
Tanno ma solamente pel volgere della bella stagione, essendo però sempre rappresen- 
tate da un numero più copioso di individui di solo passo (2). 
Questo schema generale però è un po’ troppo assoluto, onde penso di indicare qual- 
che detta^^lio che valga a ridurre al loro vero valore le premesse indicazioni. S’egli è 
vero che "gli Ardeidi in generale sono alquanto pigri, non mi posso dispensare dalTin- 
dicare la lestezza eccezionale d’alcune specie come per es., deWArdeola minuta L. ca- 
pace di sottrarsi pedestremente a qualunque inseguimento. Quelle specie che come il 
Nur/irorax ariseus ed il Botaiirus slellaris, hanno più marcati i costumi notturni ri- 
maneono sob di giorno nella più stupida immobilità nascosti nei canneti, ma dall’ av- 
vicinarsi dei crepuscoli e fino a notte inoltrata si fanno abbastanza vivaci e affrettate 
nei loro movimenti. Così VArdea cinerea che fra le sue immediate congeneri è quella 
che ha costumi più notturni alTappressar della notte colle compagne si mette a com- 
^*^TuUne* sp'^^cfe^ nosS^ costruiscono un nido appiattito di poco intreccio e lo pon- 
n.fi 0 rn«ssi alberi anche a discreta altezza o semplicemente fra i giun- 
fh"Llle* zolle sporgati nei terreni palustri. Anche nell’epoca della nidificazione man- 
I- ad flsemDÌo l’Ardea egrettoides Temm., A. melanorhyncha Wagl., Ardetta 
(1) Altane però sono affano accidenla i qua i jpecialmenlo visilano più di treqoenle il coolinenle eoropoo. 
