coslriitti e siccome esse sì possono ridurre a tre diverse, io terrò conto dì tre niodi- 
tìcazioni principali di nido. Alcuni si trovano appoggiati a rialzi fangosi, circondati da 
erbe palustri e da canne. Nella loro struttura non offrono traccio di una cavità interna. 
Questi nidi hanno in generale un’altezza dì cent. 10, e la parte inferiore c sempre 
Ve ne sono altri interamente appoggiati alle erbe palustri, raccomandati alle canne 
e sollevati dal suolo circa cent. 20; questi hanno una cavità che è abbastanza sensi- 
bile. L’altezza da cent. 7 a 8, 5. Nella tavola è appunto figurato uno di questi. 
Se ne rinvengono ancora di una terza forma ed aventi 1’ aspetto di un grossolano 
cono, colla punta toccante il suolo umido. L’altezza è di cent. 20 a 22. Questi nidi sono 
appoggiati ai lati a robuste canne. 
F. Gràssner assicura che VArdeola minuta annida anche sulla testa dei bassi tronchi 
di Salcio, che sì ritrovano nei luoghi umidi, ma da noi ciò non si potè mai osser- 
vare. Io però ritengo probabilissimo che questo avvenga. In uno stesso canneto si pos- 
sono rinvenire tutte e tre le summentovate forme di nido proprie di questa specie. 
Il Guacco nel costruire i suoi nidi usa tutte le possibili precauzioni affinchè l’acqua 
non giunga a sommergerli e distruggerli; ma queste precauzioni sono assai spesso man- 
date a vuoto dall’ improvviso ingrossare delle acque nei pantani, in seguito a tempo- 
rali. Avvenne dì osservare dopo un’acquazzone molti avanzi di nidi nuotanti nelle pa- 
ludi e sì incontrarono nidi assai imperfetti costrutti a maggiore altezza da qualche fem- 
mina spinta dal bisogno di deporre altre uova già condotte a maturanza. 
I materiali coi quali sono costruiti i nidi sono grossolani, vale a dire culmi di canne 
variamente ripiegate e di diversa lunghezza. Vi aggiungono anche delle erbe secche 
e talora la paglia da sola entra a comporli. 
La struttura è per nulla complicata e la mancanza d intreccio è causa che anche 
il vento li abbatta facilmente. 
In quattro o cinque giorni questi nidi vengono costruiti. 
UOVA. — Il loro numero varia assai; nella comune dei casi se ne rinvengono sette 
per covata, più raramente otto e qualche volta soltanto quattro. La temmina impiega 
circa una settimana a deporre le uova quando siano solamente sette. 
Le uova sono di forma elittica ed hanno un’asse maggiore di cent, o a 4, e 1 asse 
minore di cent. 2, 5 a 2, fi. . 
II loro colore è bianco candido, hanno i pori visibili ad occhio nudo, ma assai poco 
distinti, il guscio non troppo fragile, liscio ma non lucente. 
PUUCIAT. ^ — Appena nati vestono una pelurie giallastra o fulvo-giallastra assai leg- 
giera e fine. In otto giorni si veggono spuntare le penne, la lanuggine incominciando a 
scomparire dalla parte delle ali. A poco a poco si vestono dell abito degli adulti, non 
apparendo altro divario che un minore coloramento, sopratutto del dorso. 
I piccoli sono molto curiosi per la straordinaria loro sveltezza tanto nel correre 
quanto nell’ arrampicarsi c per un tremolìo che danno sempre alla loro coda. Abban- 
donano presto il nido e si cercano il nutrimento che in quest’ età consiste in Donacie 
ed altri insetti acquatici. 
Sono i piccoli Nonnotti difficili a prendersi perchè dopo pochi giorni dalla nascita 
sono già capaci di ricorrere alla fuga non col volare, ma nascondendosi nel folto dei 
canneU c nei mucchi di canne morte, sparse qua e là sulla terra fangosa. 
