Ordo Yll Gavine. 
Fam. Larjd.®. 
STERNA HIRUNDO LINNÉ. 
(NIDO APPIATTITO) 
( Tav. 84 ) 
(UOVA OVATE) 
Sterna hlriindo Linné. — S. fluviatili^ Naum. — S. marina Eyton. — ll;ydrocecropis hirundo Boie. 
italiano : RoIKIÌDC di 11191*6. 
Ltombardo: SgarÌH gPOSS. — (ìalédcil. 
La Rondine di mare è uccello di una geografica distribuzione assai estesa, giacche 
si incontra del pari in Europa che nell’ Asia nordica e nell’ America e quasi dapper- 
tutto vi è comune. Sembra accordare preferenza alle acque dolci piuttostochè ai mari, 
onde in Lombardia paese ricchissimo d’acque, con laghi estesi, con fiumi non pochi, 
fra cui avvene di importanti , trova condizioni favorevoli alla sua esistenza. Egli è 
infatti un animale che non poco contribuisce quale artistico ornamento a ravvivare il 
quadro delle nostre contrade acquitrinose. È agilissimo, molto destro, ma poco rapido 
nel volo tal che l’epiteto di Rondine non gli si confà per intero. — Dagli albori a ve- 
spro inoltrato, veleggia nell’atmosfera più spesso lambendo i flutti , talora elevandosi 
assai , di continuo passa da riva a riva sorvolando dalle paludi al fiume con non in- 
terotta vicenda. Solo per riposare, ciò che succede di raro, si lascia calare suH’acqiia 
sulla quale anziché nuotare sta immobile. Vive in truppe abbastanza numerose, si nutre 
di pesci che prende volando, e sui quali piomba verticalmente senza però tuffarsi nel- 
l’acqua. È voracissimo e di ciò fanno fede le frequenti e abbondantissime sue ege- 
stioni. Ai pesci aggiunge qualche insetto. Grida mettendo suoni e gracidazioni fesse e 
disaggradevoli, specialmente quando coglie la preda, 
IVIDO. La propagazione di questa specie avviene dalla fine di maggio alla fine di 
giugno, epoca nella quale si fa a scavare colle zampe nelle sabbie delle rive o sulle 
isolette di defezione, una cavità appena appena sentita, che talora tappezza di scarsi 
fili d’erba disposti senza cura veruna. Entro sì stretti confini è racchiusa l’arte del nidi- 
ficare in questo animale, 
Di questi eavi se ne trovano parecchi allineati per cui è manifesto che le abitudini 
sociali non lo abbandonano mai, 
UOVA. Le uova della Rondine di mare sono in tutto da due a tre per covata, di 
forma ovata, variabilissime nel loro colorito. Ve ne hanno a fondo color caffè e latte 
chiaro, altre dello stesso colore ma assai carico, altre ancora di un cenerognolo vol- 
gente all’olivigno, od al giallognolo. Tutte sono o più o meno coperte di chiazze, 
di incerti confini, più o meno marcate, di color caffè intenso e di grandezza varia- 
bile, giacché sullo stesso uovo se ne ponno incontrare di millimetri 4 di diametro ed 
altre che degradando vanno ad essere ridotte a puri punti. Quasi sempre le macchie 
più ampie spettano al polo ottuso. Quelle uova che hanno macchie piccole le portano 
sparse con equabilità dappertutto. Oltre a quelle caffè spiccano specialmente nelle uova 
