il maschio comincia a fare dei movimenti strani col capo e col corpo, come ballasse 
sul ramo che lo porta. Verso il mattino le stranezze aumentano e mandando grida 
smodate e roteando la coda , abbassando le ali ed allungando il collo , si scuole , 
salta sul ramo o sui rami vicini, solleva intorno tutte le penne e fa mille bizzarre 
contorsioni , che finiscono quando il maschio sceso dall’ albero si fa ad inseguire la 
femmina. In tale stato d’esaltamento se vi hanno altri maschi nelle vicinanze, avviene 
la più viva lotta che termina d’ordinario colla peggio del più debole. 
Durante la sua foga amorosa il Gallo cedrone mostrasi siffattamente invasato che 
sembra non accorgersi di quanto succede intorno ad esso ed è appunto questo il solo 
momento in cui i cacciatori possono avvicinarlo ed ucciderlo. 
— Una volta fecondate le femmine si isolano dal maschio e dalle compagne 
per scegliere un luogo adatto ove comporre il nido. È questo una semplice depres- 
sione poco profonda nel terreno, vicino a qualche tronco annoso, ovvero fra l erbe 
ed i cespugli, appena rivestita con pochi ramoscelli secchi. Secondo Geyer, non sem- 
pre il nido è si ben nascosto che non venga scoperto dai cacciatori o dai taglialegna, 
circostanza per cui sono molto più le covale distrutte che non gli uccelli uccisi. 
UOVA. — Le uova appartengono al tipo ovato , comune fra i Gallinacei , e misu- 
rano un’asse maggiore di 55 a 57 mill. ed uno minore di mill. 59 a 42. Il guscio n’è 
solidetto , poco lucido , a pori poc,o visibili ad occhio nudo. La tinta fondamentale è 
giallo-olivacea o rossiccia, talvolta sparsa di punteggiature minutissime, di color caffè 
più 0 meno chiaro , uguali su lutto 1’ uovo, talora miste a macchiette più grandicelle 
rosso-sanguigne; in altre uova infine insieme a punteggiature pulverulenti si osservano 
delle chiazze irregolari sparse qua e là senza distinzione di luogo. Il numero delle 
uova varia da 6 a 12, secondo l’età della madre, giacche le giovani ne depongono 
meno delle adulte. 
PULCIAI. — Invero commovente è la cura colla quale la femmina del Cedrone 
cova le proprie uova. Essa è cosi tenace incubatrice che, sopratulto negli ultimi giorni, 
si può avvicinarsi ad essa ed anche torla dal nido e riporvela senza che se ne mostri 
sconcertata. Appena sbucciati i pulcini asciugano in poche ore e quindi possono su- 
bito seguire la madre la quale ha per essi le più affettuose attenzioni. Al menomo pe- 
ricolo essa ne li avverte, ed allora chi qua e chi là cerca dì nascondersi e così bene 
che è difficilissimo scoprirli. Gli insetti sono il pasto usuale dei piccoli Urogalli nei 
primi tempi di loro vita, ma ad essi aggiungono anche lumache, ragni, vermi, ecc.; 
ghiotti sono immensamente delle larve dì formica e la madre è tutta occupata a raz- 
zolare nei formicai per offrirne in copia ai suoi piccoli, i quali col crescere si danno 
poi a mangiare dì tutto quello che serve al sostentamento della genitrice. 
La prima livrea dei pulcini è la seguente: la testa, il collo, l’addome ed il davanti 
del petto d’un bianco cinereo assai chiaro, i lati del petto d'un giallo-ruggine piut- 
tosto vivo, una striscia di piume brunicce sta sulle parti mediane della testa e del 
collo; un’altra va dal becco all’ occhio e da questo ai lati del collo. Il groppone, le ali 
e la coda sono coperte di penne rossìccie con due macchie nerastre presso l’estremità, 
e colla punta biancastra. I tarsi sono coperti d’ una pelurie brevissima e biancastra. 
In poche settimane sono talmente vestiti di penne da potersene già servire a svo- 
lazzare, l’abito proprio di ciascun sesso non lo vestono se non molto più tardi e dopo 
avere subito diversi cambiamenti. Allorquando hanno raggiunto metà del loro vo- 
lume i Galli cedroni cominciano a mettere le penne proprie dell’abito da adulto le 
quali sono sì lente a nascere che allorquando l’abito è compiuto hanno in pari tempo 
raggiunto anche il loro consueto volume. Nel tardo autunno la giovane famiglia si di- 
vide per sessi e nella successiva primavera tutti hanno già i costumi degli adulti. 
