Ordo X GralL/Iì:. 
FaM. ScOLOPAClDyE. 
SCOLAPAX RUSTICOLA 
( NIDO APPIATTITO ì 
( Tav. 103 ) 
( UOVA OVATE ); 
lAiisiicola viil^aris VieilJ. 
Italiano : Beccaccio. 
Lombardo : Gallìoazza. 
Questa specie, così distinta da tutte le altre e per la sua forma e per i suoi co- 
stumi e notissima senza dubbio a tutti i miei lettori, è abitatrice di tutta la parte set- 
tentrionale deU’Antico Mondo, dalla Spagna al Giappone, dalla Norvegia alla Grecia, 
dalla Siberia all’India ed è nota perfino nella Guinea. 
La Beccaccia è uccello emigratore cbe nel nord d’Europa, per es. in Germania in- 
contrasi solo durante la bella stagione, da marzo alla fine di settembre, mentre in Ita- 
lia è quasi esclusivamente di passaggio. In Lombardia è comunissima, ma di solo passo 
giacche non si può tener calcolo delle pochissime coppie cbe per mero caso vi si fer- 
mano a nidificare. Ai primi di ottobre le Beccacele ci arrivano dal settentrione ed il 
passaggio dura sino alla metà di novembre; negli inverni più miti se ne trova qual- 
che individuo fino a tutto dicembre. Ripassano poi da noi in marzo allorché ritornano 
ai paesi nordici per la propagazione. In Toscana, al dire del Savi (iJ compajono un 
poco più tardi, cioè verso la metà di ottobre, ma ripassano pure in marzo, dopo la 
qual epoca non se ne vede più alcuna. 
Vivono le Beccacele nei boschi folti ed umidi, sopratutto in quelli ove si trovano 
sorgenti d’acqua, o ruscelli o laghetti. In ciò differiscono affatto dalle Beccaccine, cbe 
amano piuttosto le pianure aperte. Di giorno stanno di continuo rintanate nel più 
lofio del bosco, e non si muovono dal posto se non vengono scacciate; difficilmente 
allora prendono il volo che riesce di solito breve ed alquanto incerto. Sull’ imbrunire 
invece lasciano il loro nascondiglio e volando si portano nei prati umidi e nelle cam- 
pagne smosse di fresco onde cercarvi il nutrimento che consiste in vermi ed insetti. 
Mezz’ora circa prima dello spuntar del giorno vanno a bere ed a ripulirsi, quindi rien- 
trano nel bosco e precisamente in quel piccolo circolo che hanno prescelto per 
loro dimora. 
Il modo con cui prendono il cibo è affatto speciale ed è collegato con una modi- 
ficazione del becco che merita di essere accennata. Esse ricercano ogni sorta di ani- 
malucci sotto il denso strato di foglie putrescenti onde il suolo è ricoperto e per ciò 
fare si servono del becco come di una leva per rovesciare da un lato le foglie e met- 
tere i vermi allo scoperto. A tale scopo la mascella superiore è un poco più lunga 
dell’inferiore e mobile per più di un terzo della parte sua anteriore, in guisa da po- 
ter piegarsi alquanto in su e penetrare orizzontalmente sotto le foglie per un certo 
tratto e quindi sollevarle con maggior facilità (2). 
Sembra che la luce del di riesca soverchia per le Beccacele le quali ne rimangono 
come abbagliate; perciò vedono bene di notte e meglio durante i crepuscoli. Di notte 
pure compiono i loro viaggi, soffermandosi all’apparire dell’alba nel bosco più vicino, 
per riprendere di nuovo il volo alla sera. 
E uccello poco timido 0 per lo meno che cerca di preferenza la sua salvezza col 
(1) Savi. — Ornitologia toscana, voi. 2°, pag. 308. 
(2) HoOinann doti. Julius. — Die Waldscknepfe. Stuttgart. — Lavoro monografico di ben 180 pagine iii-S", ricco di notizie sulie 
abitudini, la riproduzione, la caccia e la geografica distribuzione delta Beccaccia. I limiti della presente opera non permettono di ap' 
profittare, se non in piccola parte, della copia di osservazioni contenute nel citato lavoro. 
