nascondersi ed appiattarsi, anziché coH’affldarsi alle ali, al punto che talora si lascia 
avvicinare dal piede del cacciatore prima di volare. Allorché si leva da terra produce 
colle ali un rumore straordinario e così speciale che basta a tar conoscere al caccia*- 
tore con quale uccello ha a che fare, anche prima di vederlo; nel tempo stesso pro- 
duce un altro rumore, simile ad uno scricchiolìo, causato a quanto pare dalle penne 
della coda. Prima di prendere una direzione qualunque si innalza a perpendicolo fin- 
ché non abbia sorpassato le cime delle piante e spesso ciò fa nascosta dietro i grossi 
tronchi. 
Contro l’abitudine delle altre specie della stessa famiglia, la Beccaccia non convive 
mai in truppe; tutt’al più trovansi qualche volta assieme due individui, mentre di so- 
lito vivono isolate e nemmeno sogliono trovarsi in compagnia di altri uccelli. 
Non si può dire che possieda un vero canto, ma bensì un grido il quale, per quanto 
possa riescir gradito ai fervidi seguaci di Diana, non ha niente di piacevole per le 
orecchie dei profani e che fa sentire specialmente quando la si fa volare. Tal grido 
che somiglia alle voci dack o katch é più che altro 1’ espressione del timore e del- 
l’angoscia. Ambo i sessi, in primavera e dopo il cader del sole, sotto l’impulso dell’a- 
moroso istinto, fanno sentire una specie di fischio, 'pssiip, ripetuto sovente, che varia 
di tono secondo i momenti e secondo gli individui. Nel maschio cotal fischio alterna 
con una voce più bassa ed emessa con certa qual concitazione, qiioog, quoog. Allor- 
ché la femmina cerca di sfuggire all’insistenza del suo compagno manda un gemito che 
per talune orecchie suona pip, pip^ pip, per altre slit, slity slit. 
L’ardore che il maschio mette neH’amare é tale da porlo in un orgasmo simile a 
quello onde sono invasati in simile circostanza i Galli di monte ed altri Gallinacei, e 
da inspirargli la più viva gelosia; e se per caso s’imbatte in un altro maschio ne av- 
viene una viva lotta, incruenta però, a colpi di becco e con alte grida di gog, gog. 
gog, gog, che non cessa se non con la fuga di uno degli avversarj 0). 
La specie in discorso é famosa, come ognun sa, per l’eccellenza delle carni; ninna 
maraviglia quindi se essa sia una delle prede più ambite da tutti i cacciatori. In gra- 
zia della sua indole poco astuta e del volo sostenuto si, ma abbastanza lento, la cac- 
cia n’é abbastanza facile e molto più lo sarebbe se di giorno non istasse sempre na- 
scosta nel fitto dei cespugli. Tuttavia tutti gli esperti cacciatori sanno ch’essa in 
generale ha dei posti fissi ove riparare ed ha anche dei voli stabiliti, di modo che 
chi é pratico di un dato bosco comincia a perlustrare quei pochi luoghi ove ogni 
anno suol trovarne; fatta levare da un luogo fa un volo non molto lungo in linea 
retta per piegare tosto a destra od a sinistra, il che indica che va ad appostarsi; e 
se si é tenuto d’occhio il punto dove ha piegato con facilità la si ritrova. Cotal mano- 
vra può ripetersi perfino dieci o dodici volte, di maniera che una sola Beccaccia può 
far divertire un cacciatore per un’intiera giornata. Dissi che ha voli stabiliti perché 
spesso, anche senza avere vista la direzione presa dall’uccello, il cacciatore sa tro- 
varla in quei luoghi prescelti dall’istinto della propria conservazione e che con 
voce venatoria si direbbero posti di riborsa. L’ attaccamento che porta alla sua 
dimora é tale che anche da noi, dove pure le Beccaccie non sono che di passaggio, 
se se ne trova una dove il terreno le offra sufficiente nutrimento, si può esser sicuri 
di incontrarla per parecchi giorni nel punto medesimo, e vi starebbe certo fino all’e- 
poca dei geli, se i cacciatori non la uccidessero. 
HTDO. *— È nei paesi settentrionali che questa specie attende alla propagazione; 
predilige le località boscose delle montagne, ma non manca neppure in luoghi più 
bassi purché coperte da foreste, sopratutto se risultano dalla miscela di piante latifo- 
glie con aghifoglie o conifere. Il luogo della deposizione é scelto con cura in terreno 
alquanto umido, ma non bagnato, ove le piante siano aggruppate e circondate al piede 
(1) Hoffinann. — Op. cit., pag. 40. 
