Obdo X Grall,«. 
Fam. Rallidaì. 
PORZANA MARUETTA gray. 
( NIDO APPIATTITO ) ( Tav. 83. ) ( UOVA OVATE ) 
Rallus porzana L. — Gallinula porzana Lath. — O. maculata et punctata Brehm. 
Crex porzana Bechst. — Orty^ometra porzana Steph. — O. marnetta Leach. 
Porzana maruetta Gray et Leach. 
Italiano : VoitoHnO. 
Lombardo; Oilardina — Gelardina — Gìrardina. 
Il Voltolino, uccello noto e ricercato dai cacciatori accordando preferenza alle parti 
meridionali si trova però in gran parte d’Europa, d’Asia ed’ Africa. Abita la Lombar- 
dia da Aprile a Settembre e vi si trova abbastanza copioso : qualche individuo rimane 
tutto l’anno. Il numero di questi ultimi aumenta quando corra un mite inverno. Pre- 
ferisce il Voltolino d’abitare i prati marcitoi e le risaie ma si incontra anche nelle 
campagne ricche in vegetazione per numerosi arboscelli e per folte erbe, che accol- 
gono in vicinanza qualche luogo acquitrinoso, accontentandosi anche di microscopiche 
paludi. Si incontra pure lungo i fossati, nelle praterie asciutte, e lunghesso le siepi. 
Quando percorre le praterie s’ imbatte nel Re di Quaglie, col quale non muove a liti- 
gare e questa sua mitezza di costumi mantiene anche a riguardo delle specie sue af- 
fini che per simiglianza di costumi trova a percorrere le stesse località. 
Il Voltolino si nutre d’ogni maniera d’insetti acquatici, di lombrici, di molluschi e 
di moltissime erbe acquatiche fra cui di alghe; è per questo che si deve prendere 
questa specie in considerazione, quale animale utile all’ agricoltura. È tale T abbondanza 
del pasto che la natura gli offre e sì ragguardevole la copia eh’ egli ne prende, che 
ingrassa direi quasi prodigiosamente ed in Agosto raggiunge il massimo di pinguedine 
che va poi con lentezza diminuendo coll’ avanzare della stagione. La torpidità del volo 
in questo uccello vuoisi pure accagionare in gran parte a queste sue condizioni che 
si aggiungono alla poca sua abituale lestezza. 
La caccia di questo animale è assai divertente e per la proficuità che essa dà a 
chi l’imprende e per la facilità colla quale può farsi cadere anche sotto i colpi di 
cacciatore non abilissimo. Più di consueto i cacciatori che intendono di farne ricco 
bottino seguono i contadini che tagliando il riso e di mano in mano avanzando spin- 
gono innanzi a se i Voltolini che ridotti al termine della campagna sono costretti a 
levare il volo per cercarsi infine altro e più adatto rifugio. Allora se ne possono pren- 
dere moltissime, ed i colpi replicati colla massima possibile celerità non permettono 
molte volte di tutti atterrarli. 
Quando il taglio del riso è terminato, se ne ponno ancora rinvenire in tali località 
ma in allora l’aiuto del cane diventa indispensabile, giacche i Voltolini approfittano 
delle radici e di quella parte di gambo che la falce ha rispettato, per rimpiattarvisi. 
Il cane si affatica assai per farli levare al volo, e talora gli riesce di prenderle diret- 
tamente. Sono invece più agili nel camminare ed approfittano di questo loro pregio 
per sottrarsi con pedestre fuga e incontrandosi in un foro qualunque, vi cercano subito 
protezione e rifugio. Talora il foro non può nasconderli per intero e vi si appiattano 
il meglio che loro torni possibile con parte del corpo, ma non dimenticano mai di ri- 
parare il capo e talora anche il solo capo. È in tale frangente che al cane riesce più 
facile r addentarli. 
