sud ed è durante l’inverno appunto ehe siamo visitati da parecchie specie, di cui 
alcune svernano fra noi, mentre aitile vanno in paesi più meridionali e le rivediamo 
poi al ripasso di primavera. È nell’ emigrare che dimostrano la loro potenza nel volo 
e si portano allora nelle alte regioni dell’atmosfera, mentre in altre circostanze volano 
poco ed a poca distanza da terra; in ciò si notano per altro delle differenze secondo 
le specie. Sono tutte eccellenti nuotatrici: i Cigni, le Anitre e le Fuligule stanno di 
continuo nell’acqua e di rado ne escono; le Oche invece, meglio equilibrate sulle pmhe 
vanno poco in acqua e sono di preferenza camminatrici. A tale diversità d’ abitudini 
si collega anche il diverso genere di nutrimento: i Cigni , infatti, e le Anitre nutronsi 
d’insetti acquatici, molluschi, uova di pesci e di batraci, sementi ed erbe acquatiche; 
lo stesso fanno le Fuligule che distruggono inoltre pesciatelli e molluschi bivalvi marmi; 
mentre le Oche quasi unicamente si cibano di erbe e di granaglie. 
Da noi ed in tutta l’Europa australe pochissime sono le specie nidificanti ed anche 
di queste poche sono le coppie che si trattengono a propapre;ai primi tepori della 
novella stagione tutte le specie si dirigono verso il settentrione e le immense steppe 
della Russia; colà, dove poco sono molestate e dove sterminate pianure sono inter- 
secate da ampi corsi d’acqua, da paludi, da seni di mare, compongono a terra il loro 
semplicissimo nido, conservando anche in ciò l’ istinto della sociabilità. Le loro uova 
ovate, di rado elittiche, sono unicolori, bianche, giallastre o verdognole, a guscio so- 
lido, poco lucente. 
