c vanno a riposare sulle più alte cime degli alberi o sui tetti delle case. Bisogna per- 
ciò favorire codesta abitudine col mettere alla loro portata dei sostegni a certa al- 
tezza dal suolo ove possano appollajarsi, onde evitare i danni che fanno ai tetti collo 
smuovere le tegole ed impedire che di troppo si allontanino dal cortile. Si è notato 
in proposito che le femmine si possono con facilità ridurre a pollajo, ma i maschi vi 
si rifiutano quasi sempre e preferiscono passare la notte all’aperto. Amano oltre modo 
la pulizia e schivano ogni immondezza quando non manchi loro nè spazio, nè nutri- 
mento. Il resto del pollame, ad eccezione dei Tacchini, è tenuto in soggezione dai Pa- 
voni, i quali non permettono agli altri di beccare il mangime fintanto eh’ essi mede- 
simi non si sono saziati. 
Semi d’ogni sorta e cereali costituiscono l’abituale nutrimento dei Pavoni, ma pre- 
feriscono a tutto il frumento; ricercano inoltre con avidità le verdure^ gl’ insetti ed i 
vermi, e per ciò fare razzolano continuamente e smuovono il suolo, producendo gua- 
sti, spesso considerevoli; giuste sono pertanto le lagnanze che contro di essi muovono 
i giardinieri e gli agricoltori. Anche le loro grida, lungi dall’ essere in armonia colla 
venustà del loro aspetto, riescono al contrario disgustose e moleste, onde a buon di- 
ritto un poeta latino attribuisce al Pavone penne d’angelo, piede rapace e voce infer- 
nale 0 ). E generale 1’ opinione che tali grida, paragonate da taluno a quelle dei gatti 
e che si odono assai da lontano , annunzino la vicina pioggia; egli è certo che il Pa- 
vone le fa intendere più di sovente all’epoca degli amori, sebbene gridi in ogni tempo 
quando alcun che di straordinario attira la sua attenzione. 
Circa l’età cui possono raggiungere, ebbero corso delle favole non poche e si pre- 
tese che potessero sopravvivere oltre i 50 anni e, secondo Willughby, toccare il secolo. 
Si è nel vero calcolando da 20 a 25 anni l’età massima dei Pavoni. 
Come i Galli comuni, così anche i Pavoni maschi, venuta la primavera, si azzuffano 
di frequente pel possesso delle femmine; di solito se ne accordano loro due o tre, 
sebbene siano capaci di fecondarne da sei ad otto. Si accoppiano in marzo e quattro 
o cinque settimane dopo comincia la deposizione delle uova. 
HIDO. — Spesso il primo uovo viene deposto in qualche angolo remoto, entro un 
buco nella terra, senza predisporre un vero nido; in seguito si preparano un rozzo 
giaciglio, con paglie e fuscelli, ma pongono somma cura, più che non facciano altri 
uccelli domestici, nel nascondere il luogo della covata , per cui , ad impedire che le 
uova vadano disperse, si è costretti a rinchiudere per qualche tempo le femmine. Tale 
inconveniente e 1’ essere queste cattive covatrici, fanno si che le si danno per lo più 
a covare alle Galline od alle Dindie. 
UOVA. — La fecondità del Pavone è minore da noi che non nei paesi dove è in- 
digeno; infatti, vuoisi, colà depongano da 20 a 50 uova, mentre in Europa il loro nu- 
mero varia da 6 a 10 o, tutt’al più, 12. Essi sono di poco inferiori in grossezza a quelli 
del Tacchino (diametro maggiore 65-70 mill., diametro minore mill. 48-52) , a fondo 
bianco o bianco-giallastro, punteggiato di bruno. Vengono deposte alla distanza di due 
0 tre giorni uno dall’ altro. 
PULCIAI. — Dopo ventisette a trenta giorni nascono i pulcini, i quali dapprinci- 
pio sono assai delicati e vogliono essere guardati dal freddo; appena schiusi dall’uovo 
sono coperti da una pelurie giallognola e solo dopo un mese spunta loro sul capo il 
ciuffo. Quello figurato sulla tavola ha solo sei giorni di età. Dopo l’ anno sono adulti, 
ma non sono atti alla riproduzione se non verso i tre anni , età nella quale hanno 
perfettamente sviluppata la loro livrea. 
(1) Angelus est pennis, pede latro, voce gehenus. 
