Ordo IX Gallina. 
Fam. Phasianid.®. 
MELEAGRIS GALLOPAVO linné. 
( NIDO APPIATTITO ) ( Tav. 81 ) ^ UOVA OVATE ) 
Italiano: Taccliioo. — Pollo d’iiiilia. — Dìndio. 
Francese: DìniiOD. 
Inglese: Tiii'key. 
Tedesco : Trutliuliii. — Putei'liulm. — Tiirkisches Ifuhn. 
Il Pollo d’india, questo grave abitante dei nostri cortili non è indigeno dell’Europa, 
sebbene, sotto la protezione deU’uonio, esso vi si sia perfettamente naturalizzato e sia 
divenuto comunissimo in tutti i paesi del mondo. Allo stato selvaggio (0 esso si trova 
nei nord deU’America, nelle regioni ancora incolte degli stati dell’Obio, del Kentucky, 
d’indiana e deH’Illinois ed in quel tratto immenso di paese che si stende verso il Mis- 
souri ed il Missisippi. Nella Carolina, nella Virginia e nella Pcnsilvania esso si fa più 
raro e manca quasi affatto all’est di questi stati. 
Incerta è l’epoca precisa dell’ introduzione del Tacchino in Europa; il primo che 
ne parla è Oviedo nella sua storia delle Indie (^), che data dal 1S26, ma sembra che 
fosse conosciuto in Ispagna già da qualche anno. A quanto pare dal Messico o dal Yu- 
catan fu portato dapprima in Ispagna e di là nei vari paesi d’Europa; ITnghilterra lo 
possedeva nel 1524 e si vuole che il primo Dindio che fosse mangiato in Francia com- 
parisse alle nozze di Carlo IX, nel 1570; ma si sa che da quasi mezzo secolo se ne 
allevavano in quel regno. L’Italia l’ebbe pure in quel torno dalla Spagna. Ai giorni no- 
stri la specie che ci occupa è allevata dalla generalità dei campagnuoli, i quali vi tro- 
vano il loro tornaconto poiché è un uccello che s’adatta a tutto, ingrossa presto ed 
all’età di sei mesi dà una carne eccellente, abbondante e di poco costo. 
Gran camminatore, il Pollo d’india sta tutto il giorno a terra e preferisce alla vita 
da cortile ferrare nei campi e nei boschi ove trova un cibo più svariato di quello che 
di solito si getta al pollame. La sera cerca per riposare un luogo elevato, arioso ed 
asciutto, e con tali condizioni lo si abitua facilmente al pollajo e gli si evitano molte 
malattie. Ha i sensi assai sviluppati, segnatamente quello della vista (3) e, siccome è 
forte e eoraggioso, così il cortile ove esso si trova è al riparo dagli uccelli rapaci , 
giacche coi suoi gridi avverte gli altri Polli della vicinanza del nemico ed all’uopo gli 
si avventa contro per il primo, quasi sempre con vantaggio. I nostri Tacchini dome- 
stici sono tra gli animali più tranquilli che si conoscano , docili e socievoli tra loro, 
quando non siano tenuti in uno spazio troppo ristretto; essi amano anzitutto l’aria ed 
il moto e vogliono perciò essere lasciati vagare per gli aperti campi; rinchiusi tra 
brevi mura, diventano al contrario irascibili e si azzuffano, sia tra loro, sia cogli al- 
tri abitanti della fattoria. Per tale motivo, ed anche perchè restando a casa costereb- 
bero troppo, i Tacchini si fanno pascolare per le eampagne o da soli oppure guidati 
da qualche ragazzo. Sono essenzialmente erbivori e ciò spiega lo sviluppo enorme 
del loro ventriglio; mangiano però volentieri ogni sorta di semi e di granaglie, le bac- 
che, le ghiande, le castagne e beccano con avidità gli insetti e le loro larve; di qui 
(1) Stupende pagine scrisse Audubon intorno al Dindio selvatico, i cui costumi egli ebbe Topportunilà di studiare in seno alle im- 
mense foreste, che ora vanno man mano cadendo sotto la scure e l’aratro della invadente civilizzazione europea. Con esattezza da 
scienziato ed entusiasmo da ariista descrive le irregolari emigrazioni dei Tacchini, i loro amori, il loro carattere e ne rileva i pregi 
in confronto alle razze domestiche. 
(2) Oviedo y Valdes. Sumario de la naturai y generai historia de las Indias. — Toledo 1526. 
(3) È singolare 1’ avversione che il Tacchino ha per il rosso; basta un oggetto qualunque di questo colore perchè desso vada in 
furore e gli si avventi contro pazzamente. 
