Ohdo IX Gallina. 
Fam. PhASIANIDìE, 
PHASIANUS COLCHICUS LINNÉ. 
{ NIDO APPIATTITO ) 
( Tav. o7 Fig. 1 ) 
( UOVA OVATE ) 
Xetrao pliasianus Lina. (1755). — Pliasianus oolcliicus Linn. (17G6). 
Italiano : Fagiano. 
Francese: Faisan commun. — Faisan vulgaire. 
Tedesco: Gcmcincr Fasan. 
Inglese: Common Phcasant. 
I paesi che circondano il mar Caspio e specialmente quelli al mezzogiorno di detto 
bacino, il Caucaso e le isole del Danubio sono la vera patria del comune Fagiano; colà 
si trova assai numeroso e di colà pure si hanno i tipi più belli di questa bella specie. 
Attualmente esso è perfettamente naturalizzato in Germania, in Inghilterra, in Francia, 
in Italia ed in generale in quasi tutti i paesi dell’ Europa temperata. 
La sua introduzione da noi è senza dubbio antichissima ma l’ asserzione accettata 
dai più ch’essa debba risalire all’epoca della spedizione degli Argonauti nella Colchide mi 
pare un po’ troppo azzardata, sebbene sia noto come nel racconto mitologico di quella 
eroica impresa venga adombrato un fatto indubbiamente storico. Nè Aristotile nè alcun 
altro autore greco sembra far cenno di questa specie e presso i Romani dell’Impero essa 
fu sempre una vera rarità, anzi da una frase di Plinio appare che a Roma non si co- 
noscessero in quel tempo se non individui portati direttamente dall’ Asia. Secondo gli 
storici più accreditati convien ritenere che nell’occidente il Fagiano fosse quasi scono- 
sciuto prima delle crociate , poiché è soltanto da quell’ epoca in poi che se ne parla 
come d’un uccello raro, che s’imbandiva arrostito e surrogava il Pavone alle tavole dei 
papi e degli imperatori. In Francia sarebbe stato importato dai Romani al tempo del- 
l’invasione di Cesare, secondo l’opinione del dotto Rufz de Lavison, e dai Capitolari di 
Carlomagno risulta come fin dall’ anno 800 tale uccello venisse già allevato in ischia- 
vitù nelle ville di quel monarca. La sua introduzione in Inghilterra sarebbe invece stata 
assai più recente, e giusta il sentimento degli ornitologi inglesi, rimonterebbe soltanto 
all’anno 1290; cinque secoli dopo esso vi era tutt’altro che comune. 
Per lungo tempo il Fagiano rimase un uccello privilegiato, destinato solo alle mense 
dei grandi signori, e, quale uccello nobile, la sua caccia era riservata ai re ed ai grandi 
feudatari del regno. Attualmente esso è divenuto comunissimo dappertutto grazie alle 
cure prese per la sua moltiplicazione e da noi sebbene non sia cosi abbondante come 
in altri paesi, in Francia per esempio ed in Inghilterra, pure si riproduce in copia non 
solo nei possedimenti della Corona, ma anche presso molti privati. 
D’indole selvaggia e solitaria, i Fagiani alla minima apparenza di pericolo fuggono 
volando con una rapidità che sembra poco in armonia coll’ apparente pesantezza del 
loro corpo; quando vengono avvicinati si accovacciano a terra e subito dopo si slan- 
ciano al volo; in tale atto i maschi mandano delle grida acute ed aspre, tra quello del 
Pavone e quello della Gallina di Faraone; le femmine hanno una voce più debole e 
meno aspra. I boschi di pianura e le situazioni alquanto umide ove possono trovare 
delle lumache sono preferite dai Fagiani; se però l’umidità della terra è soverchia essi 
se ne allontanano per portarsi in altre località più salubri. Si nutrono di semi d’ogni 
