OBDO IX. GaLLIN/E. 
Faji. Phasianid.'I':. 
GENNAEUS NYCTHEMERUS 
LINNÉ. 
( NIDO APPIATTITO ) 
( Tav. o7 ) 
( UOVA OVATE ) 
Pliasianus ii^^ctliemerus Linné. — • Eluplocomus nj^ctliemeriis Temm. 
tiralloplia»!» njctiienieriis Cray. — CHeiiiiaeus uyctiiemerus Wajjler. 
n'yctiiemerus ar^eniatiis Swainson. 
Italiano: Fagiano argentalo. 
Fi 'arnese : Faisan argenlé. — Faisan bicolore. 
Tedesco : Silberfasaii. 
Inglese: SilvCl* Plieasant. 
Originario della China meridionale ove, secondo Swinhoe, abita i boschi delle re- 
gioni montuose, codesto elegante Gallinaceo è da tempo conosciuto in Europa; il suo 
addomesticamento fu tentato la prima volta in Inghilterra nella uccelliera di Hans 
Sloane, il benemerito fondatore del Museo Britannico. 
Nero di sotto, bianco a linee nere di sopra, ecco descritti i modesti colori del ma- 
schio di questa specie (•); la pelle intorno agli occhi è coperta di papille rosse ed un 
bel ciuffo di penne nere dal capo cade verso la nuca. Una tale semplicità di colorito 
lungi dal togliere a codesto Fagiano alcun che della sua bellezza, serve anzi ad accre- 
scerla, per cui sotto il rapporto ornamentale uguaglia quasi il Fagiano dorato e se la 
sua importazione fosse più recente esso sarebbe senza dubbio ammirato più di quanto 
esso non sia. 
Resiste assai bene al freddo dei nostri inverni e può, senza averne danno, soppor- 
tare una temperatura di 15.° C, per cui sotto tale rapporto potrebbe benissimo venir 
introdotto nei nostri boschi e nei parchi, ma sembra che non possa vivere in buona 
armonia col Fagiano comune, cui sorpassa in grossezza ed in forza, onde bisognerebbe, 
nel caso pratico, ammetterlo in quelle località da dove fossero escluse le altre specie. 
Nella stagione degli amori il Fagiano argentato diventa di una somma fierezza ed al- 
lora s’adombra facilmente di qualunque essere vivente die lo avvicini; s’avventa con 
impeto, sia contro i maschi della sua specie, sia contro quelli degli altri Fagiani e la 
sua irascibilità giunge talvolta ad un tal grado di parossismo da non riconoscere più 
alcuna forza superiore alla sua e si getta indifferentemente contro qualunque animale 
e benanco contro gli uomini che gli si accostano. La sua cattiveria arriva in alcuni 
casi al punto da mangiare le uova deposte dalle proprie femmine; tale aberrazione 
sembra però estranea a quegli individui che vivono in libertà. Fuori di quell’epoca è 
capace di divenire assai familiare pur conservando una certa naturale alterezza nel 
portamento. I suoi costumi del resto sono presso a poco quelli degli altri Fagiani, iden- 
tico il modo di allevarlo e di curarne le malattie, che troppo spesso distruggono in 
breve tempo l’intiero prodotto di una o più annate e scoraggiano gli amatori distoglien- 
doli dal continuare più oltre nei loro lodevoli tentativi. 
Da noi si tiene in ischiavitù presso molti privati e la sua moltiplicazione riesce an- 
cor più tacile che non quella del Fagiano dorato. Anche tenuto in gabbia cova le sue 
(I) Supeidiio s.iiebbe (jui il rammeniaro che nei Fagiani non solo ma anche in altri Gallinacei il maschio solo porta i brillanti 
coloii propri! di ciascuna specie. La femmina ha tinte fosche e modestissime ben diverse da quelle dell’altro sesso. Ma volontieri ac- 
cenno a questo fatto per far osservare come codesta legge dei colori armonizza appieno colla legge che regola l’atto fisiologico più im- 
portante nella vita degli uccelli. Nei Gallinacei, che sono poligami, la cura di nascondere agli sguardi di tutti le uova da cui dipende 
la conservazione della specie, la covatura e l’allevamento dei pulcini spettano per intero alla femmina, la quale mal tenterebbe di sot- 
trarsi alle indagini dei nemici se Natura le avesse sortito una più splendida veste. 
