HSTUDIO DE FISIOLOGÍA CELULAR 43 
A estas ínfimas criaturas y cercanas á la 
nada, pertenecen las células, cuya inmensa ma- 
yoría se mide por milésimas de milímetro. Y, sin 
embargo, la célula es lo único que nace y lo 
único que en los seres animados se desarrolla, 
crece v muere: factor esencial y artífice de todos 
los tejidos, nuestro cuerpo todo, el animal y el 
vegetal, el grande y el pequeño, son compuestos 
de células; el órgano principal y el rudimenta- 
rio de células están formados, y la función más 
noble ó menos noble por células ó mediante cé- 
lulas se ejerce. Nada hay en que la célula no se 
vea, y nada donde no impere: es el ánfora, la 
madre y la depositarla de la vida orgánica cuya 
muerte causaría la de sus hijos, es decii’, la del 
reino vegetal y animal por entero. 
Organismo de los organismos, la célula es 
algo semejante á la tierra en que habitamos, y 
de la cual conocemos la superficie y algo del 
fondo. Allí, como aquí, hay territorios, zonas y 
latitudes. Las cadenas de montafias, por hebras 
delicadí.simas están representadas en la célula; 
los mares por los líquidos que contiene; las fuer- 
zas dinámicas por las. energías vitales; y tiene 
su atmósfera y órbita características. Pero su 
fondo íntimo nos es desconocido, como el de este 
mundo. 
Si yo jjretendiera describiros los elementos 
constitutivos de estos seres microscópicos, empe- 
Ziiria diciendo que la bioquímica ha sido hasta 
hoy impotente pai a enumerarlos: aún no ha po- 
dido contar las piezas de esta máquina, aparen- 
