S N el primer volumen de la obra que ofrecemos 
ni público, su autor no se propone enseñar nada 
nuevo ni extraordinario A los que tengan la paciencia 
de recorrer sus p Aginas. En casi todas las cuestiones 
que en él se ventilan hanse ejercitado muy ilustres y 
doctos ingenios, extranjeros y nacionales, aunque, 
dicho sea de paso, los últimos son pocos en número 
y no de los más excelentes. Tres libros de este género 
cuando más, dos originales y uno traducido del fran- 
cés, andan en manos de los españoles aficionados á 
la lectura sería, que de día en día va relegándose, 
por la corriente avasalladora de las frivolas é insul- 
sas, al rincón de los trastos inútiles y enojosos rom- 
IKícabezas. Se vive muy de prisa al Analizar el siglo 
presente para que la muchedumbre detenga su paso 
con el objeto de descifrar enigmas, explicar fenóme- 
nos, resolver problemas, inquirir causas ni meditar, 
no ya en los altos intereses de la humanidad, pero ni 
siquiera en los detalles más superficiales de la vida 
práctica. El periódico, la novela, la lio vista de mo- 
das, de caprichos y... de escándiilos, comparten suce- 
siva ó simultáneamente la atención del público, que * 
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