PRÓLOGO DEL DR. PEÑA 
XI 
tinguidos la cuestión de la necesidad ,de la muerte 
como imperiosa consecuencia de la vida y se hable 
de la inmortalidad de los organismos unicelulares; 
doctrina sustentada por Augusto Weismann en su 
estudio biológico sobre la vida y la muerte (üeher 
Leben und Todt. Jeiia, 1888), é impugnada por Mau- 
pas y R. Hertwig. Las polémicas cu el terreno cien- 
tífico redúcense en ocasiones á un juego de pala- 
bras. La definición de los conceptos tropieza á me- 
nudo con grandes dificultades, originadas á veces 
éstas de la falta de relación entre las palabras y las 
ideas. 
El P. Zacarías Martínez, que, además de ser hom- 
bre de ciencia, es ministro dignísimo de aquella Reli- 
gión que fué la cuna y el baluarte de Ja patria espa- 
ñola, hoy en grave peligro de disolverse, no podía, 
siendo su capital objetivo al publicar esta obra, la 
ilustración del Clero católico nacional, limitarse á con- 
siderar las cuestiones desde un punto de vista mera- 
mente especulativo, sino que además estaba obligado 
á procurar un fin litil: la vigorización del sentimiento 
religioso, hoy tan decaído por causas que no es opor- 
tuno analizar aquí. 
Así se explica la energía con que rechaza las dia- 
tribas de los sectarios de la impiedad, al mismo 
tiempo que el valor con que condena la debilidad de 
espíritu de los que, amoldándose á las exigencias de 
la moda, desatienden por un lado su misión más ele- 
vada y contribuyen por otro á aumentar en el campo 
de la Ciencia aquella divisióutan perjudicial para su 
adelanto. Pero aun en los casos en que el P. Zaca- 
rías Martínez se ve obligado á rectificar los desplan- 
tes de sus advei*sarios, no trae á cuento para conse- 
guirlo la intangibilidad del dogma, ni fulmina ana- 
temas en nombre de la Religión; sino que saca sus 
