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CIENCIA Y filosofía 
ni tuvo en cuenta, como debiera, el método ló- 
gico que él invirtió al probar la selección natural 
por la artificial: inconsecuencias que nunca po- 
drán justificar sus admiradores entusiastas. 
Huljo un día en que la «evolución gradual» 
de los seres vivientes significó «progreso conti- 
nuo», arma de guerra con que en Historia Na- 
tural, como en casi todos los órdenes de la vida 
humana, hiciéronse temer ciertas personas in- 
hábiles para conseguir triunfos por otros medios. 
Pero hoy, examinada y mejor consultada la rea- 
lidad, aunque protesten algunos transformistas 
demasiado cándidos, las palabras «darwinismo», 
«transformismo» y «evolución» no siempre signi- 
fican «progreso», sino adaptación más ó menos 
cumplida de un sér á las condiciones de existen- 
cia variables. En efecto: el tránsito que hacen 
los cirrópodos y tunicados, de la vida libre á la 
sedentaria, ó á la de parasitismo, como se ve en 
algunos gusanos, no indica progreso, sino mani- 
fiesta retrogradación. ]\Ias si el .significado de 
aquellas palabras no pudo subsistir en vista de 
las «decadencias» en la escala zoológica, aún 
permanece el otro de continuidad genética, de 
filiación progj’esiva, unido al de variabilidad in- 
definida en las especies, desde las primeras y 
más .simples á las más complicadas y últimas. 
Conviene detener la consideración en este punto 
capital de la teoría darwiuiana. interrogando al 
mundo vivo y al fósil. 
Quatrefages ha demostrado la concordancia 
del darvinismo con algunos hechos generales. 
