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5 . — DEI NIDI CAVERNOSI. 
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Esempi: Cteeimis viridii^ L. , Sitta enropaea L., Yuiix torqnilla L,, Aleedo ispida L. 
Non meno interessante della sezione precedente è questa dei nidi cavernosi, di più semplice costru- 
zione, ma assai più difficili a procurarsi. Secondo che essi son fatti entro le cavità degli alberi, op- 
pure scavali nella terra, si potrebbero distribuire in due diverse sotto-sezioni. 
I Picchi, scelto un tronco, vi praticano un^apertura circolare non molto larga, vi formano un’am- 
pia cavità e poi ne livellano il fondo cogli avanzi pulverulenli del legno che essi stessi hanno staccato 
per ingrandire la loro dimora. 
heSitte occupano i tronchi scavati e quindi abbandonati dai Picchi, ma usano la diligenza di re- 
stringere accuratamente il foro d’ingresso con del fango, che sanno rendere tenace assai mescolandovi 
la loro saliva, onde cosi meglio guardarsi dai loro nemici. 
All’opposto delle Sitte, i Torcicolli {Yunx) mancano di ogni industria, poiché occupano diretta- 
mente i nidi abbandonati dai Piccbi, senza neppure apportarvi la benché minima modificazione. 
Le Passere si servono talvolta di cavità preesistenti per deporvi le uova, e talora approfittano di 
quelle che offrono i tronchi ed i grossi rami degli alberi; ma questi non possono a rigor di termini 
considerarsi nidi cavernosi, poiché si sa che tali uccelli sono assai indifferenti sulla scelta del luogo 
ove fare il proprio nido, purché sia il meglio possibile difeso dalle ingiurie de’ venti e delle pioggie; 
nido il quale é formato senz’arte, di fieno, foglie secche e penne, a cui danno una disposizione cir- 
colare con una infossatura nel mezzo poco regolare, e perciò accenna di appartenere alla sezione che 
ho chiamato dei nidi concavi. 
Gli Alcioni son forse i soli che da noi costruiscano dei nidi cavernosi nella terra. Nel discorrere a 
lungo dell’Alcione pescatore {Jlcedo ispida) mostrerò che veramente la cavità in cui depone le pro- 
prie uova, e la galleria, spesso assai lunga, che vi conduce, é opera dell’ uccello stesso e vanno per- 
ciò errali coloro che ritengono tale specie approfittare delle gallerie scavate dalle Arvicole o Ratti 
d’acqua, oppure di altre cavità o semplici infossature che trovano già fatte nella terra. 
6. — DEI NIDI IRREGOLARI. 
Esempi: SStrix flammea L., Paadion haliaetus L., Chelitlon urbica L., Hirundo rustica L. 
Devo qui per ultimo accennare i nidi rozzamente costrutti dagli uccelli di rapina e quelli che le 
Rondini formano col fango e che mal si saprebbero ascrivere a qualcuna delle cinque precedenti sezioni. 
I Rapaci scelgono sempre qualche luogo allo c talora inaccessibile per deporvi le proprie uova; ora 
é il fesso di una rupe, ora un tronco scavato dal tempo, ora un pertugio esistente nelle mine di an- 
tichissima torre, ed ivi compongono il nido di poco fieno o di fuscelli, il tutto affastellalo senza al- 
cuna cura. 
Varie sono le specie di nidi fangosi costrutti dalle Rondini, e tante quante sono le specie delle Ron- 
dini stesse. 11 fango che esse adoperano é misto sempre a fuscellini e pagliuzze che non poco contri- 
buiscono a dare al nido la necessaria solidità, all’ esterno esso é scabro e di colore grigio-cinereo 
piuttosto scuro; nell’ interno vedonsi piume e lanuggini disposte con gran diligenza, onde la tenera 
prole vi trovi un morbidissimo covo. 
Se il nido appartiene ad una Rondine che lo costruisce completamente chiuso sotto alla parete 
orizzontale che gli sovrasta, mostra una piccola apertura circolare un poco più in su della metà del 
nido, se invece non é aderente superiormente alla soffitta, assomiglia in tal caso ad un nido concavo 
segato per metà. 
