OUDO 11 Accipitres. 
Fam. Strigidaj. 
IJUIiO MAXIMUS SIBII. 
( NiUU APPIATTITU ) ( Tav. 107 ) ( IJOVA SFERICHE ) 
iSirix Dnbo Linit. 
Italiano : Gufo pcalft. — Gran Glifo. 
Lombardo: DiavoI dc montagna. — Dogo — Gran Diigo. 
Estesa assai è la patria di codesto Gufo, il più grosso fra i nostri rapaci notturni,, 
ed una delle più voluminose specie della classe degli uccelli incoli del nostro paese. Inr 
fatti esso si trova in tutt’Europa, nell’Asia settentrionale e nel nord dell’Africa, nei monti 
della catena dell’Atlante. Da noi ogni parte della penisola lo ricetta ma, al dire dei signori 
Lessona e Salvadori, non può dirsi comune in nessun luogo. Non ha, propriamente par- 
lando, una preferenza marcata per una regione piuttosto che per un’altra, ma si lascia 
guidare nella scelta della sua dimora dalla opportunità*, e se lo vediamo più di fre- 
quente nelle selve montuose e dirupate si è perchè ivi trova maggiore facilità di na- 
scondersi e provvedere alla sua insidiata sicurezza. Infatti non manca talvolta alla pia- 
nura e nella nostra Lombardia non è raro rincontrarne nei boschi dell’alto Milanese 
ed in quelli che fiancheggiano i maggiori fiumi. Ivi, purché non venga perseguitato, 
stabilisce il suo domicilio e vi pone il nido per molti anni di seguito, giacche la spe- 
cie è del tutto sedentaria; però è raro che esso possa tranquillamente abitare per 
lungo tempo un dato luogo, essendo che ognuno tiene ad onore l’uccisione di sì grossa 
preda, non per nutrirsi della sua carne, che non ha pregio alcuno, ma per far pompa 
delle sue spoglie quasi fossero di un pericoloso nemico. 
Secondo Tabitudine degli uccelli della sua stessa famiglia , di giorno il Gufo reale 
se ne sta completamente inoperoso ed immobile; rintanato in uno spacco della roccia 
0 fra i rami di un albero vetusto, difficilissimo riesce lo scorgerlo, tanto il colore delle 
sue penne si confonde con quello della rupe e delle corteccie circostanti. Scoperto 
però non si lascia accostare con quella simulata indifferenza che è propria delle Ci- 
vette, ma sa difendersi validamente col becco c più di tutto colle robuste unghie, al 
punto da riescire bene spesso a liberarsi daH’agguato tesogli. Quando riposa quasi non 
si scorgono le sue membra, tanto se ne sta rannicchiato; i due ciuffi ch’egli porta sul 
capo stanno ripiegati all’ indietro e gli occhi semichiusi lasciano appena vedere il fuoco 
che gli anima. Ma non sì tosto egli si vede o si crede attaccato, d’ un subito rivolge 
la testa, apre gli occhi, dirizza in alto i ciulTctti, simili a due corna minacciose e scuo- 
tendosi tutte le penne, si prepara alla difesa. Se lo si irrita sbuffa con cupo rumore e 
sbatte il becco ripetutamente come per intimidire l’ inimico e guai a chi osa allora 
avvicinarlo : il suo furore non ha confini e la sua forza è considerevole , ed egli sa 
mettere questa al servizio di quello. Nella lotta i suoi occhi sanguigni emettono lampi 
di luce sinistra ed una volta afferrato colle unghie un oggetto non è sì facile fargliela 
abbandonare. 
Quanto inerte e nascosto se ne sta di giorno, altrettanto mena vita attiva di notte 
in cui si dà alla caccia per procurarsi l’ esclusivo suo nutrimento. Verso il tramonto 
