dei vicini con una certa disinvolta insolenza, clic le valeva riinpunità pei suoi furti e 
per la slacciata maniera con cui si impadroniva dei cibi che trovava anche sul tagliere 
intorno a cui stavano assise le persone. 
Anche in natura la diffidenza della Cornacchia per Tuomo varia; e ciò a seconda 
delle varie contrade. Da noi sono diffidentissime al punto che la loro caccia col fucile 
riesce olircmodo difficile, giacche si mantengono sempre a rispettosa distanza dalle per- 
sone e deludono con una sorveglianza soi prendente tutte le precauzioni. Mi assicura 
invece persona autorevolissima d’ averne veduto nei villaggi di Russia scendere nei 
cortili a disputare Tesca alle galline e che si lasciavano avvicinare dagli uomini e fug- 
gire se non allora che la vicinanza diveniva un po’ troppo compromettente. Da que- 
sto esempio emergerebbe che la paura e le precauzioni che usa questo animale in un 
paese, gli derivano ereditariamente dalle persecuzioni di cui da tanto tempo fu l’og- 
getto, mentre la contìdenza clic lo distingue in altro è frutto della non conoscenza del 
|)cricoIo. I cacciatori vogliono spiegare questo fatto coH’ammettere che la Cornacchia 
bigia conosca l’odore della polvere, ma è un fatto ch’essa fugge da ogni uomo ar- 
mato 0 non armato che sia, ed è anche un fatto che la spiegazione data più sopra ri- 
pugna assai meno alla ragione. 
Se non riescono a bene le precauzioni, che dirò ordinarie, per uccidere la Cornac- 
chia, I uomo lia saputo trovare due tranelli, mediante i quali si ponno fornire i nostri 
mercati di una selvaggina a carne tigliosa e poco delicata e che costa un vilissimo 
prezzo. 
Il primo di questi tranelli consiste nel mettere un animale morto sopra una spia- 
nata fatta nella neve, e ncH’attcnderc in un casotto di paglia, le Cornacchie che non 
tardano molto ad arrivare. Con tal mezzo in un sol colpo di fucile se ne ponno atter- 
rare moltissime. Il secondo di questi è anche la più ingegnosa e divertente fra tutte 
le insidie che si possano tendere ad un uccello. Si nascondono completamente entro 
la terra dei cartocci conici di cartone in fondo ai quali e precisamente a tre dita dal- 
l’orlo si mette un pezzo di carne, c si spalmano internamente con del vischio. Attratte 
all’odore della carne calano le avide Cornacchie, mettoiu) il becco nel cartoccio che 
loro si appiccica al capo privandoli dell’uso degli occhi. Allora esse si alzano a per- 
pendicolo nell’atmosfera a grande altezza per poi cadere al suolo ove si raccolgono 
colle mani. Questo spettacolo che è un po’ barbaro se si vuole, ha il suo lato burle- 
vole ed è divertentissimo. 
I grossi branchi delle Cornacchie non durano però tutto l’anno ma sibbene dal mo- 
mento in cui i figli sono capaci a provvedere a se stessi fino ai lepori primaverili che 
portano gli istinti della propagazione, ad attendere alla quale si isolano per lo più cop- 
pia a coppia. Molte volte però senza che siano legate fra loro da rapporti comuni, 
succede che molte coppie scelgono lo stesso luogo a dimora senza che tentano di slog- 
giarsi a vicenda. Ad estate inoltrato, ripigliano ancora la vita sociale e si riuniscono 
a dormire sugli alti alberi in comune, e preludiano al sonno con un vocìo rumorosis- 
simo che si fa udire da lontano assai. Questi clamori ricordano un costume simile 
nelle autunnali congreghe dei Passeri. Anche in altre occasioni, quando le Cornacchie 
si portano sulle alte cime degli alberi, non si mantengono silenziose, giacche anzi ri- 
petono da quindici in venti volte di fila le loro note disgustose. Nelle ore calde del 
giorno si vedono sugli alberi alti e molto fronzuti a ripararsi dai raggi cocenti stando 
in una quasi perfetta immobilità però a becco aperto, ansando come potrebbe fare un 
mammifero affaticato. 
II volo di questa specie è molto sostenuto, alquanto lento e simile a quello dei 
Rapaci, 
(l) Anche i Corvi, le Gazze, eco. 
