MIMO. — I primi nidi di questa specie si trovano verso la seeonda metà di aprile. 
Gli embrici del tetto, le fessure delle griglie chiuse, le grondaje, le canne delle 
stufe; in una parola tutti i fori che |)ossono trovare aH’esterno dei fabbricati, siano 
capanne siano palazzi, sono luoghi atti a che la Mattugia vi fabbrichi il nido. Non ne 
vanno privi nemmeno i cavi tronchi degli alberi, sull’ esterno dei quali nidificano di 
rado; giammai lo pongono per terra. 
Dire con certa precisione della foiaiia di questo nido è diffìcile impresa, giacche se 
ne incontrano d’ogni forma e dimensione. 
Non devo tuttavia tacere che la maggior parte di essi, essendo inclassificabile, vanno 
posti fra gli irregolari; e non v’è luogo a dubitare che quelli collocati sugli alberi e 
non entro le cavità siano di forma globulosa. 
La cavità dei primi è mal definita, talvolta profondissima, tal altra appena mediocre; 
i margini del nido sono in tali casi poco determinati e non si possono rinvenire, che 
modellati sulle pareti della cavità che lo contiene. 
Assai spesso, e ciò avviene specialmente nei passerai artificiali, si trovano i mate- 
riali del nido anche nella parte superiore; ed allora c facile scorgervi una specie di 
galleria terminante in una cavità irregolarmente sferica. 
I materiali di questo nido sono assai varii; paglia, fieno, borra, crine, piume ne 
sono i più comuni. Sovrabbondano le piume, di rado è maggiore il fieno; i fusti di gra- 
minacee, se rudi o grossolani, scarseggiano. 
Spesso le Mattugie adoperano il nido vecchio e specialmente nei passerai. 
UOVA. — Le prime uova, si trovano alla fine di aprile. Sono di forma ovata allun- 
gata. Il diametro maggiore è di 18 a 19 mill. ed il minore da lo a 14 mill. Il fondo è più 
spesso bianco-sporco, con numerosissime macchiette bruno-cioccolatte assai piccole, a 
contorni indecisi, spesso aggruppate, ed al polo ottuso confuse insieme a formare mac- 
chie più grandi. Nelle uova più chiare il fondo appare d’un bianco-latteo o azzurrino, 
e le macchie sono rare, bis’iunghe, variabili in grandezza, di tinta cioccolatte, più nu- 
merose e formanti quasi una corona attorno al polo ottuso. 
In mezzo alle macchie scure si vedono altre macchie bruno-violacee più grandi 
delle altre. 
E raro trovare uniformi le uova d’ima intera covata; avvene sempre uno più chiaro 
e con minor numero di macchie. Fra covata e covata le differenze sono assai note- 
voli (1). La Mattugia partorisce da tre a sei uova ed anche più e la deposizione è d’ un 
uovo al giorno; talora però riposano quarantotto ore tra Timo e l’altro. Qualche volta 
ne depone uno nel nido del passerotto, e viene da questo allevato. 
PUUCIM'I. — Generalmente dopo che la madre protesse le uova col proprio calore 
per dodici giorni, nascono i pulcini della Mattugia affatto nudi. Tra il quinto ed il sesto 
giorno aprono gli occhi, ed i tubetti da cui svolgonsi le penne compaiono dopo il sesto. 
Dal quattordicesimo giorno al diciasettesimo sono già capaci di tentare i primi voli. 
Talora al secondo giorno dalla nascita del primo piccolo, tutte le uova sono schiuse. 
I genitori apprestano ai loro nati miglio, grani di mais, ma in maggior copia por- 
gono loro insetti e specialmente larve di farfalle. 
E in quest’ epoca appunto che i passeri ci compensano del danno che recano col 
loro sensibile granivorismo, distruggendo gran quantità d’insetti e per cibo proprio e 
per nutrizione dei novelli. 
(I) Alcune covale offrono le uova (meno quell’uno più chiaro) tulle coperte da macchie cioccolatte confluenti tra loro, distribuite 
con eguale abbondanza, tanto ai due poli, quanto ai lati, cosi che il fondo quasi non si può scorgere. Si rinvennero pure uova di que- 
sta specie totalmente bianche, ma ciò sembra ima mera eccezione. Del resto variano mollissimo, specialmente nella forma e distribu- 
zione delle macchie, come anche nel colore, dal bruno-rossiccio al grigio più o meno chiaro. Qualche volta, ma di rado, la sostanza 
colorante è accumulala in copia sul polo olluso ove forma una gran macchia nerastra. In tali casi, ma non sempre, il polo acuto rimane 
privo di macchie. 
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