qua c realmente egli pare allora circondato e tale meccanismo sarebbe analogo a quello 
eie SI pratica da certi insetti acquatici, che veggonsi sempre nuotare ricinti da una 
olla d aria. A ciò contribuiscono senza dubbio le sue piume finissime e disposte in 
grosso strato ed untuose sì che non lasciano aderire una sola goccia d’acqua. 
La facilita grande eh’ egli ha di procurarsi il cibo fa si eh’ egli non ne difetta mai 
Cd anche nel cuore dei più rigidi inverni, purché l’acqua non agghiacci trova da sod- 
aislare il suo appetito; che se per caso il ruscello viene a coprirsi di denso strato di 
gliiaccio egli ricerca le fontane e le sorgenti più vicine, dove la temperatura rimane 
sempre alquanto più elevata. 
Se il Merlo d’acqua viene sorpreso, si salva bentosto nell’acqua come farebbe una 
rana o ^opo aver percorso un certo tratto correndo e nuotando sul fondo, ne esce a 
npiencer fiato e vedere se il pericolo è scomparso. Se non se ne fida ancora, si ri- 
u^a e SI porta piu lontano finche si crede al sicuro dietro qualche pietra od in qualche 
an la uosita della rupe. Si è osservato che può comodamente stare sott’acqua persino 
ciue infierì minuti e può percorrere lunghi tratti sotto il ghiaccio. In tutti questi mo- 
Mmenti molto si ajuta colle ali, che gli servono come remi. 
Il suo volo, a cui si abbandona di rado, è rettilineo e rasente terra ed in tale atto 
che vuoisi assomigliare a quello del Martin pescatore fAlcedo 
ispida). Giammai si posa sugli alberi. All’ epoca degli amori , che comincia assai per 
empo e mentre ancora tutto intorno è neve, ghiaccio c desolazione, il Merlo acqua- 
io o a sentire un canto, che meglio si chiamerebbe un vivace cliiaccherìo, piacevole 
anzi eie no. In ogni altro tempo se ne sta silenzioso e muto. 
•H volte l’anno il Cinclo si dedica alla propagazione; comincia il primo 
della ^ marzo e depone una seconda volta al principio 
La sua lorrna dipende moltissimo da quella della cavità ove viene costrutto, ma ap- 
partiene visibilmente al tipo cavernoso. Il Merlo acquajolo fa il proprio nido a terra, 
ammezzo ai sassi, nell’anfrattuosità delle rocce o fra le radici di vecchi alberi quasi 
sempre ove acqua più romoreggia, spesso dietro le cascate, vicino alle ruote de’ mu- 
ro/’yn grossolane e di foglie cadute a terra; malgrado il suo aspetto 
terno oo' I^^l nido è tuttavia intessuto con cura e solido abbastanza; l’in- 
sneeie di foglie disposte con un certo qual ordine. In un nido di questa 
se ne oec*^ Civico Museo, tali toglie sono di quercia, in altri nidi invece 
danti oH d ontano, ecc. I materiali ne sono in generale assai abbon- 
nrotefyffono ^ stesso è poi ricoperto alla parte superiore da erbe o muschi che lo 
UOVA. allora che si trovi naturalmente difeso da una tettoja naturale, 
esse «nnn 0 ciuque uova costituiscono l’ordinaria deposizione del Cinclo; 
millimetri, llr^UlsT W^eol” i"”' '““She 24 a 26 
eosità rilevalo* I .. 1- goscio poco lucente, quasi sempre granuloso od a ru- 
latteo purissimo 'oinutissime, di rado lisce affatto. La loro tinta è d’un bianco- 
tratten"ono ner , J nascono dopo quattordici a sedici giorni di incubazione; si 
Si "el e TifS d- loro%enitori colle più a^o- 
delle ali vendono «se cibo. Appena però cominciano a poter usare 
sono le improvvise niene eh sussistenza. I peggiori nemici dei Merli d’acqua 
a lottare contro la corrente mentre sono ancora nel nido ed impotenti 
F. SORDELLI. 
