MARTIN-PÊCHEUR ALCYON. 
ALCEDO ALCYON, LINNÉ. 
.tl.CVON KIMGFISHER. — AI-CYO* EISTOGEI.. 
Dogl., Ornith. Edr., l. I, p. 623. — Wils., Am. Ornitr., t. Ill, p. 25. — Richards, et Swains., 
Kauna Bor. Am , p. 339. — Thomps., Ann. et Mac. nat. hist., 184.7, p. 313. — Morris, Hist. 
OF Brit. Birds, 1. 1. — Yarr., Brit. Birds, 3. Siippe. — Cerïle alcyon, Boie. — Megaceryle 
alcyon, Kaup. — IsptDA alcyon, Swains. 
Le martin-pêcheur alcyon habite les Etats-Unis , où il est abondant 
sur les bords du Missouri et d’autres grands fleuves de la république ; 
on le trouve en général depuis le Texas jusqu’au Labrador et la baie 
d’Hudson. Il ne se montre qu’accidentellement en Grande-Bretagne, où 
on l’a tué en Irlande. 
Le vol de cette espèce est excessivement rapide : l’oiseau fait aisément 
un trajet de vingt à trente lieues en passant même au-dessus des forêts, 
car il vole généralement à de grandes hauteurs. Lorsqu’une eau est gelée 
sur toute son étendue, le martin-pêcheur se place sur un arbre à proxi- 
mité du fleuve ou du lac gelé et s’etforce de découvrir une ouverture 
dans la glace; dès qu’il en aperçoit une, il se hâte d’aller y faire sa pêche, 
que l’eau soit douce ou salée, peu lui importe. Lorsqu’il vole au-dessus 
d’une eau , on le voit parfois s’arrêter brusquement et planer durant 
quelques instants au-dessus d’un certain endroit, s y abattre ensuite et 
saisir un poisson qu’il va dévorer à son aise sur un arbre. 
Cet oiseau niche contre le rivage, où il se creuse, à laide du bec et 
des pattes, un trou d’une profondeur de quatre à six pieds, dont le fond 
est plus large que l’entrée; ce trou est foré parallèlement au sol. La femelle 
y dépose, sur une faible litière, cinq à six œufs blancs, quelle couve 
alternativement avec le mâle. 
