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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
donde entra , en un dia sin vela alguna; 
por tanto no es de maravillar do la velo- 
cidad que escriben del curso de aquel 
grand rio Tigris. 
Este rio Grande, de quien aqui se trac- 
ta , por sus cresgientes sale fuera de ma- 
dre , é se extiende en muchas é grandes 
vegas y cabañas, á causa de lo qual en 
sus costas hay muchos anegadizos ; y en- 
tran otros muchos rios por diversas par- 
tes y esteros ó arroyos en el rio princi- 
pal, y salen dél muchas lagunas ó esta- 
ños , en especial hágia la parte del Oriente 
y hágia la provingia que llaman del Da- 
baibe. A este rio poderoso puso nombre 
Vasco Nuñez rio de Sanct Johan , porque 
en tal dia le vido él , á veynte é quatro 
de junio de mili é quinientos y diez de la 
natividad de Chripsto, nuestro Redemptor. 
En algunas partes de la costa deste rio 
hay poblaciones dentro del agua , y están 
fundadas Iqs casas sobre muchas palmas 
altas y juntas y gruessas : y hay buhío 
destos que tiene ginquenta y sessenta 
palmas; y tienen sus escalas hechas de be- 
xuco, por donde suben y desgienden, y 
allá en lo alto está hecha la casa y habi- 
tación de los indios , y al pié de las palmas 
tienen sus canoas , con que salen á pescar 
V á labrar la tierra y sembrar sus mahi- 
gales en lo que está enjuto y apartado del 
rio. Estas son muy fuertes y seguras ca- 
sas ó moradas contra el fuego , y sin te- 
mor de sus enemigos y de los tigres y 
otras bestias fieras, y pocos hombres bas- 
tan á defender una casa destas contra mu- 
chos , aunque sea uno en resistir á gienlo. 
Deste camino en que se descubrió este 
rio grande de Sanct Johan, se ovo algún 
oro que se halló en poder do cagiques de 
la comarca , é se ovieron algunos indios, 
salteándolos segund costumbre de gente de 
guerra ; pero después de ávidos, hagíalos 
tractar bien Vasco Nuñez, y daba á los 
cagiques hachas y otras cosas para los ani- 
mar y traer á la amistad de los chripstia- 
nos. Y los mismos cagiques- daban á los 
españoles algunos indios que entre ellos 
tienen por esclavos, y se sirven dellos, 
que los han ávido en la guerra , la qual 
nunca falta entro los indios unos con otros; 
y al ques esclavo llámanle paco , y cada 
cagique tiene sus esclavos herrados con 
su señal diferengiada en el brago ó en la 
cara , y algunos tienen por señal sacarle 
al esclavo un diente de los delanteros de 
la boca. También los cagiques se pintan á 
sí- y d sus indios y gente , y tienen sus di- 
visas é invenciones de pinturas para esto 
de otra manera , muy diferenciadas de las 
que usan poner á los esclavos, y hagen 
aquellas labores con un gierto carbón mo- 
lido, que llaman thyle, que echan sobre lo 
que han cortado con unas navaxas sutiles 
de pedernal , ó pangándolo con unas espi- 
nas de tunas que sacan sangre , en la qual 
se empapa aquel carbón, y quédales fija 
la pintura y señales para quanto vivan, 
que es negro y de aquella manera que 
en Berbería se acostumbran pintar entre 
los moros. Aquel polvo negro que assi se 
echan en lo cortado , de que quedan pin- 
tados , que se llama thyle , es muy pres- 
giado entre los indios ; y es buen rescate 
para su tracto. 
