HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
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en una granel sala do ciento ó cinqiienta 
piés de luengo é de cinqiienta de ancho, 
de grandes' vigas é postes de madera que 
la sostenían, encima de la qual era todo 
un terrado ó acutea , tenia dentro des- 
ta sala muchos géneros.de aves é de ani- 
males. Avia cinqiienta águilas caudales en 
jaolas, tigres, lobos, culebras, tan grues- 
sas como la pierna, de mucho espanto y 
en sus jaolas assimesmo , é allí se les lle- 
vaba la sangre de los hombres é mugeres 
é niños que sacrificaban , é cebaban con 
ella aquellas bestias; é avia un suelo fe- 
cho de la mesma sangre humana en la di- 
cha sala, é si se metía un palo ó vara, 
temblaba el suelo. En entrando por la sa- 
la, el hedor era mucho é aborresgible ó 
asqueroso : las culebras daban grandes ó 
horribles silvos, 6 los gemidos é tonos de 
los otros animales allí pressos, era una 
melodía infernal é para poner espanto. 
Tenían quinientas gallinas de ración cada 
dia para la sustentación dessos animales. 
En medio de aquella sala avia una capi- 
lla , á manera de un horno grande , é por 
encima chapada de láminas de oro é 
plata é piedras de muchas maneras , co- 
mo ágatas é cornerinas, nicles, topacios, 
plasmas de esmeraldas é de otras suertes 
muchas é muy bien engastadas. Allí en- 
traba Montecuma é se retraía á hablar con 
el diablo, al qual nombraban Atezcatcpo- 
ca (que aquella gente tienen por dios de 
la guerra) y ól les daba á entender que 
era señor é criador de todo , é que en su 
mano era el vencer; é los indios en sus 
areytos 6 cantares é hablas le dan gra- 
cias, é lo invocan en sus nescessidades. 
En aquel patio é sala avia continuamen- 
te cinco mili hombres, pintados de cierto 
belum ó tinta, los quales no llegan á mu- 
geres, é son castos; llámanlos papas, 6 
aquestos son religiosos; é creen los indios 
que si un papa de aquellos dice : «Quiero 
que te mueras», que ha de morirse, sin 
que tal sentencia falte. Entre estos papas 
hay grados de superioridad, como quien 
dixesse obispos é arcobispos, é dignida- 
des do ahí abaso, que incenssan aquellos 
diabólicos é descomulgados templos: é 
aquel encienso es blanco ó hay gierto 
monte en la Nueva España, donde se cria, 
é créese ques verdadero é perfetlo encien- 
so, como aquel de quien Plinio largamen- 
te escribe *; pero en la Nueva España se 
coge desta manera. Dan unas cuchilladas 
en los árboles questo producen , é por 
aquellos golpes sale á manera de resina 
ó goma, é ponen debaxo en que cayga 
este licor , é quáxase é tórnase espeso é 
de tan buena olor ó de aquella forma que 
encienso perfetto; é con esto sahúman 
aquellos sus dioses é ydolos aquella gen- 
te prieta , ques dicho tienen por sanctos 
religiosos. Están toda la noche ingenssan- 
do é regando , digiendo sus oragiones en 
un tono baxo, en quollos mesmos se en- 
tienden; é traen los cabellos luengos has- 
ta la ginta , muy ahetrados é de mala gra- 
cia, é con muchos piojos, que á tiento 
ellos se sacan por debaxo de la. melena, 
é se los comen en tomándolos. Avia allí 
más de dos mili figuras de piedra de 
monstruosas cosas. Son las casas ó salas 
todo de terrados. Tenían muy grandes 
acequias de agua, por donde se servían 
los indios con canoas , porque las calles 
de agua atraviessan toda la cibdad. 
Avia dos parcialidades ó bandos en 
aquella república: la una se dogia Mexi- 
canos, é la otra Tatebulcos, como se dige 
en Castilla Oneginos é Gamboinos, ó Giles 
é Negretes. Y estos dos apellidos tuvie- 
ron grandes diferencias: é Montecuma, 
como era mañoso, fingió grande amistad 
con el señor pringipal del bando Tatcbul- 
co , que se degia por su nombre proprio 
Samalge , é tomóle por yerno , ó dióle una 
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Hist. nal., lib. XII, cnp. (4. 
