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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
tengo nesgessidad de saber algunas cosas 
de la Nueva España, y es ragon que para 
mi satisfagion yo procure entender lo que 
desseo de tales personas ó hábito que 
merezcan crédito. Y assi, señor, rescebi- 
ré mucha merged de la vuestra en lo que 
digo. 
Ca. Señor Alcayde, yo soy el que 
gano mucho en conosgeros , é tiempo há 
que desseaba ver vuestra persona, por- 
que os soy afigionado, ó querría que muy 
de veras me toviéssedes por tan amigo y 
servidor, como yo os lo seré. Y satisfa- 
giendo á lo que Vuestra Merged quiere 
saber de mí , digo que Diego Cano , es- 
cribano do cámara del príngipe don Johan 
é camarero de la tapigeria do Su Allega, 
fué mi tio, é há poco tiempo que murió en 
la cibdad de Cágeres , donde vivia é yo 
soy natural. É quanto á lo demas , yo, 
señor, passé desde la isla de Cuba á la 
Nueva España con el capitán Pamphilo de 
Narvaez, é aunque mogo é de poca edad, 
yo me hallé gerca dél, quando fué presso 
por Hernando Cortés é sus maneras. Y en 
esse trange le quebraron un ojo, peleando 
él como muy valiente hombre; pero como 
no le acudió su gente, é con él se halla- 
ron muy pocos , quedó presso y herido é 
se higo Cortés señor del campo, é truxo 
á su dcvogion la gente que con Pamphilo 
avia ydo; y en recuentros y en batallas de 
manos en México é todo lo que ha subge- 
dido después yo me he hallado en ello. 
Mandays que diga cómo quedé aveginda- 
do en estas partes, é que no resgiba pes- 
sadumbre de vuestras preguntas. Satis- 
fagiendo á mi assiento, digo, señor, que 
yo me casé con una hija legítima de 
Monteguma, llamada doña Isabel, tal 
persona , que aunque se oviera criado en 
nuestra España no estoviera más enseña- 
da é bien dottrinada ó cathólica , é de tal 
conversagion é arte, que os satisfaría su 
manera é buena gragia ; é no es poco útil 
é provechosa al sosiego é contentamien- 
to de los naturales de la tierra, porque 
como es señora en todas sus cosas é ami- 
ga de los chripstianos , por su respecto y 
exemplo más quietud é reposo se impri- 
me en los ánimos do los mexicanos. En 
lo demás que se me preguntare , é de que 
yo tenga memoria , yo , señor , diré lo 
que supiere conforme á la verdad. 
Ai.c. Yo agepto la merged que en esso 
resgibiré, é quiero comengar á degir lo 
que me ocurre, porque me acuerdo que 
fui informado que su padre de Montegu- 
ma tuvo giento é ginqUenta hijos é hijas, 
é quél tuvo ginqüenta hijos ó más , ó que 
lo acaesgió tener ginqüenta mugeres pre- 
ñadas ; y assi escribí esto é otras cosas á 
este propóssito en el capítulo XLVI. Lo 
qual , si assi fué , quería saber cómo po- 
des vos tener por legítima hija de Mon- 
teguma á la señora doña Isabel , vuestra 
muger , é qué forma tenia vuestro suegro 
para que se conosgiessen los hijos bastar- 
dos entre los legítimos ó espurios, équá- 
les eran mugeres legítimas ó concubinas. 
Ca. Fue costumbre usada é guardada 
entre los mexicanos, que las mugeres le- 
gítimas que tomaban, era de la manera 
que agora se dirá. Congertados el hom- 
bre é muger que avian de contraer el 
matrimonio, para le efettuar se juntaban 
los parientes de ambas partes , é hagian 
un aroyto después que avian comido ó ge- 
nado; é al tiempo que los novios se avian 
de acostar é dormir en uno, tomaban la 
halda delantera de la gamisa do la novia, 
é atábanla á la manta de algodón que te- 
nia cubierta el novio: é assi ligados, lo- 
mábanlos de las manos los pringipales pa- 
rientes de ambos, é metíanlos en una cá- 
mara , donde los dexaban solos é á escu- 
ras por tres dias continuos, sin que de allí 
saliessen él ni ella , ni allá entraba más de 
una india á los proveer de comer ó lo que 
avian menester. En el qual tiempo deste 
engerramiento siempre avia bayles ó arey- 
tos, quellos llaman mitote, y en fin de los 
