C3C. 
HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
nía liberalidad todo lo dió al hombre, 
que quanto mayores son las mercedes 
tanto es más justa la punición del ingrato 
desconosgido, que olvida su Dios é Señor é 
tantos beneficios (é aquellos multiplica- 
dos con aquella infinita misericordia, con 
que nos redimió la passion de Chripsto 
con su sangre, comprando con su propria 
vida las nuestras , que estaban perdidas 
por la culpa del hombre). No plega pues 
á Nuestro Señor que se pierda tanto bien 
por nuestro dcscuydo é malicia , ni que 
en vano haya padesgido nuestro Redemp- 
tor para mi ni para otro chripstiano algu- 
no, pues todos fuimos el contrapesso de 
tal presfio é la balanga, por quien se puso 
en la cruz el Señor del mundo é de to- 
do lo que en él hay ó avrá. En cuya 
confianca quiero en este último capítulo 
tractar de cosas que confunden é reprue- 
ban é muestran ser vana y errónea la 
opinión de todos los auctores passados, 
que tovieron que la tórrida gona é lo que 
está debaxo de los polos, es deshabitado 
é inculto. Y en verdad, aunque como na- 
turales quisiessen escudriñar é conformar- 
se en tal error, no podían dexar de ig- 
norarlo, pues ignoraban quel Maestro que 
supo hager el cielo ó la tierra é todo lo 
demás sabría é podría proveer en esso 
que le paresgia dificultoso: quanto más 
que no como experimentadores, como 
nuestros españoles, buscando el mundo, 
sino como especuladores, estándose que- 
dos, hablaban á su beneplácito. Mucho 
me satisface el dicho de aquella vieja de 
Tales Milesio, que queriendo él mirar y 
entender las estrellas é cosas del cielo, no 
viendo un hoyo que tenia cabe sí en que 
cayó, é llamando en su ayuda á la vieja 
que le servia, para que le diesse la mano 
al salir del hoyo, le dixo ella: «¿Por qué 
ragon , oh Tales, quieres comprender é 
1 Qua ratione ¡ohThales! quee in coelis suri 
comprensurum le arbilraris, quum ea quse sunt ante 
arbitrar las cosas questán en el cielo, 
pues no ves las que tienes delante de los 
ojos? 1 1 Por cierto, non obstante, que lo 
questa vieja quiso sindicar es que no 
nos extendamos á más de lo que nos es 
posible. Mucho es lo que debemos á los 
que nos dan noticia de lo que no avernos 
visto ni sabemos , como yo agora debo á 
un varón notable é docto de aquel ilus- 
tríssimo senado de la Señoría de Venegia, 
llamado el secretario Miger Johan Baptis- 
ta Ramussio, que de oyr él que soy incli- 
nado ó estas materias, de que tracto, sin 
conosgerme, me ha querido por amigo, é 
me ha con letras comunicado una nueva 
geographia,que con auctoridad apostólica 
del Summo Pontífice é de la Señoría ya 
dicha se ha imprimido en aquella ínclita 
cibdad por industria é letras del docto va- 
ron Olao Gotho: alqual favoresge la aucto- 
ridad del reverendíssimo argobispo, el se- 
ñor Johan Magno Gotho, argobispo Upsa- 
lense de Suegia, primado é legado apos- 
tólico, natural de aquellas partes de Go- 
thia. É gerca de la descripción septen- 
trional en nueve tablas ó pliegos de carta 
mayor pintado et in scriptis, con una rela- 
ción del mesmo auctorOlao Gotho, se me 
truxo el año passado de mili é quinien- 
tos é quarenta años. Y porque soy amigo 
de que á cada uno se conserve su crédito, 
ó que no se le usurpo su trabaxo, ni se 
le dexe de loar su buena obra, pues ques 
el auctor dolía quien he dicho, diré do- 
lía poco, en especial de la isla llamada Is- 
landia é de la tierra queste cosmógrapho 
pone más septentrional. Porque quanto á 
la tórrida gona, ya queda probado en el 
libro XXI, en el capítulo V, ques habitada, 
é nuestros españoles lo han experimenta- 
do é lo ven cada dia en estas nuestras 
Indias (en la Tierra-Firme dellas); quanto 
á los polos digo que entre las otras cosas 
occulos, videre non vales? (Biógenes Laercio, De 
vita et moribus philosophorum.) 
