Jardins des Chinois. 
cft toujours cachée, pour laiffer à l’imagination de quoi s’exercer, & la 
même réglé s’obferve , autant qu’il fe peut , dans toutes les autres compo- 
fitions Chinoifes. 
Quoique les Chinois ne foient pas fort habiles en optique , l’expérience 
leur a cependant appris , que la grandeur apparente des objets diminue, & 
que leurs couleurs s’afFoibliflent , à mefure qu’ils s’éloignent de l’œil du 
fpeaateur. Ces obfervations ont donné lieu à un artifice qu’ils mettent quel- 
quefois en œuvre. Ils forment des vues en^perfpeftive , en introduifant des 
batimens , des vaiffeaux & d’autres objets diminués à proportion de leur 
diftance du point de vue; & pour rendre l’illufion plus frappante, ils don- 
nent des teintes grisâtres aux parties éloignées de la compofidon, & plan- 
tent dans les lointains des arbres d’ûne couleur moins vive & d’une hau- 
teur plus petite que ceux qui paroilTent fur le devant. De cette maniéré 
ce qui en foi-même eft borné ôc peu confidérable devient en apparence 
grand & étendu. 
Ordinairement les Chinois évitent les lignes droites ; mais leur ufage 
n’eft pas toujours rejeté. Ils font quelquefois des avenues, lorfqu’ils ont 
quelqu’objet intéreffant à mettre en vue. Les chemins font conflamment 
taillés en ligne droite , à moins que l’inégalité du terrein ou quelque 
autre obftacle ne fournilTe au moins un prétexte pour agir autrement. 
Lorfque le terrein eft entièrement uni , il leur paroît abfurde de faire une 
route qui ferpente; car, difent-ils , e’eft ou l’art ou le paffage confiant des 
Voyageurs qui l’a faite; & dans l’un Ou l’autre cas il n’eft pas naturel 
de fuppofer que les hommes voululTent choifir la ligne courbe quand ils 
peuvent aller par la droite. 
Ce que les Anglois appellent Clumps , c’eft-à-dire, pelotons d’arbres, 
n’eft point inconnu aux Chinois ; mais ils ne les mettent pas en œuvre 
aufli fouvent que nous. Jamais ils n’en occupent tout le terrein ; leurs 
Jardiniers confiderent un jardin comme nos Peintres un tableau ; & les 
premiers grouppent leurs arbres de la même maniéré que les derniers leurs 
figures , les uns & les autres ayant leurs malTes principales & fecondaires. 
Tel eft le précis de ce que m’ont appris , pendant mon féjour à la 
Chine J mes propres obfervations, & principalement les leçons de Lepqua ; 
6c Ton peut conclure de ce qui vient d’être dit , que l’art de diftribuer 
les Jardins dans le goût Chinois , eft extrêmement difficile 6c tout-à-fait 
impraticable aux gens de talens bornés. Car quoique les préceptes foient 
fimples , 6c qu’ils fe préfentent naturellement à l’elprit , l’exécution de- 
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