TU R DU s, OCULO RADI^TO. 
GUAPERrA MAXIMA CAU DATA. Will. Tab. I. Fig. 23. 
The Old ïVife. 
f 1~^HE ufual fize of this Fifh is nearly that of 
§ the figure, though fome are twice as big j 
but I don’t remember any exceeding that. 
It is broad and fomewhat flat, tapering away gra- 
dually, both towards the head and tail : the mouth 
is very fmall, armed with about twelve teeth : the 
lips of a brown colour, bordered with blue ; from 
a little above the nofe runs a curved broad lift of 
blue towards the throat ; parallel to it, from the 
corner of the mouth, extends another narrower blue 
line : about one third part from the nofe, towards 
the back, are placed the eyes, of a deep yellow 
colour, from which are difplayed irregularly nine 
or ten blue rays : it had fix fins ; two feemed as if 
they were defigned for defence only, one of which 
was placed on the middle of the back, and another 
of the fame fize oppofite to it under the belly ; 
that on the back had three very ftrong flaarp bones, 
the foremoft largeft ; the fin under the belly had 
only one of thefe large pointed bones : between the 
upper armed fin and the tail was placed a large 
pliant fin, widening from the tail gradually to- 
wards the fore part, and running into a tapering 
whip or flagellum : oppofite to this, and under the 
anus, was another fuch like broad fin, but without 
the flagellum as that above, or poflibly it might 
have been broken off : the tail very wide and 
forked, fliooting into very long points : below the 
gills, on each fide, were placed a broad, pliant, 
light-coloured fin, a little curved or turning up ; 
from the ridge of the back extends obliquely to- 
wards the belly fix obfcure dufky lines : the body 
of the Fifli is brown, except that the belly and 
throat are lighteft, with a mixture of reddifli yel- 
low : the two hindmoft fins were of a fordid dark 
blue, but verged with bright blue. They are to- 
lerable good Fifh when their rough Ikin is ftripped 
off. All the Fifli of this form, I have obferved to 
be flow fwimmers, and that they are a prey to the 
larger and voracious kinds ; and though Nature 
feems not to have left them altogether defenceleft, 
their enemies generally evade the danger of their 
weapons, by biting the hind part of the body fliort 
off ; but as the nature of all rapacious animals is 
to purfue and devour with furious eagernefs, I con- 
jecture that fometimes by advancing a little too 
far, they are caught by thefe fliarp bones, one en- 
tering the upper, and the other the lower jaw, 
which keeps the mouth from clofing, the confe- 
quence of which is, that the devourer will foon be 
drowned, except he can inftantly extricate himfelf 
from his prey : an inftance of which I fhall relate 
in the account of the Water Viper. 
L a taille ordinaire de ce Poijfon ejl à peu prh 
celle de la figure^ quoi qtiil y en ah de deux 
fois plus grands \ mais je ne me fouviens pas 
d" en avoir vii qui paffajfent cela. Il eft large ^ un 
peu plat diminuant j arrondijfant peu à peu vers 
la quelle vers la tête : fa bouche eft fort petite, 
armée d'environ douze dents : fes levres font d'une 
couleur brune, ^ bordées de bleu : une large bande 
bleue courbée s'étend depuis un peu au dejfus du nez 
vers la gorge : une autre de la même couleur, mais 
plus étroite, eft parallèle à la prémiere, commence 
aux coins de la bouche : les yeux font placés environ à 
un tiers de l' efpace qui eft entre le nez, ^ le dos : ils 
font d'un jaune foncé, d' ou s' étendent irrégulièrement 
dix ou douze rayes bleues : il avoit fix nageoires, dont 
deux ne fembloient deftinées qu'à la défenfe : lune étoit 
placée fur le milieu du dos, ^ l'autre de la même 
grandeur étoit placée vis-à-vis fous le ventre : celle du 
dos avoit trois os pointus très forts, cehii de devant 
etoit le plus gra7îd : la nageoire de dejfous le ventre 
n avoit qu'un de ces grands os pointus : entre la 
nageoire armée fupérieure ^ la queue il y avoit une 
grande nageoire fouple, qui s' élargijfoit graduellement 
de la quelle vers le devant, ^ s' alongeoit en une efpece 
de fouet : vis-à-vis de celle-ci ^ fous l' anus on 
voyoit une autre nageoire femblable, mais fans le fouet 
dont je viens de parler : peut-être avoit il été rompu : 
la queue étoit large ^ fourchue, poujfoit de 
longues pointes : au dejfous des ouyes de chaque côté 
étoit placée une large nageoire plia?îte ^ d'une couleur 
claire, -uji peu recourbée en dejfus : du, milieu du dos 
defcendaient obliqtmnej7t vers le ventre fix lignes d'un 
brun obfcur : le corps du Poijfon étoit bîuin, excepté 
que la gorge M le ventre étomit plus clairs, avec un 
mélange d'un jaune rougeâtre : les deux nageoires de 
derrière étaient d'un bleu fale ^ fofrcé, mais bordées 
d'un bleu vif. C'eft un Poijfott ajfez bon à manger, 
après qu on l'a dépouillé de fa peau rude. J'ai re- 
marqué que tous les Poijfons de cette forme nage 77 t 
lentement, qu'ils fo77t la proye de ceux qui font plus 
grands, voraces ; ^ quoi qu'il feiJtble que la Nature 
ne les ah pas laijfés abfolument fans défenfe, leurs 
ennemis évitent ordi77aireme77t le danger de leurs armes 
défe77ftves, en ne coupant avec les dents qu'une petite 
portion de leur corps du côté de la quetie ; mais comme 
tous les a77i7naux de proye pourfuivent ^ dévorent avec 
une furieufe ardeur, je conjeElure que quelquefois, en 
s' avançant trop, il s'enferrent da77s ces os pointus, 
do7it T un entre dans la mâchoire fupérieure ^ l' autre 
dans r wferieure, ce qui les empêche de fer7ner la 
gueule, d' ou il arrive que celui qui voulait dévorer ce 
PoiJfo77, eft bientôt noyé, à moins qu'il ne puijfe fe 
ftéjdire de fa proye. J'en rapporterai U7i exemple, en 
*-^^rla7it de la Viper e d' Eau. 
