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LACERTUS omnium 
The Alligator, 
T he largenefs, ftrengtb, and terrible appearance of this formidable 
Animal, occafioning it to be fo often obferved and defcribed, I con- 
ceive it lefs neceffary to be fo particular in its defcription as otherwife 
I fliould be in fo remarkable a creature : I fliali therefore endeavour 
to obferve fome things which have been omitted by others. They 
are amphibious ; and though the largeft and greateft numbers inhabit the Torrid 
Zone, the Continent abounds with them ten degrees more North, particularly 
as far as the river in North Carolina, in the latitude of about 33, beyond 
which I have never heard of any ; which latitude nearly anfwers to the Norther- 
moll parts of where they are likewife found. They frequent not only fait 
rivers near the Sea, but llreams of frefll water in the upper parts of the country, 
and in lakes of fait and frelh water, on the banks of which they lie lurking among 
reeds, to furprife cattle and other animals. 
In Jamaica, and many parts of the Continent, they are found above twenty 
feet in length : they cannot be more terrible in their afpedl than they are formi- 
dable and mifchievous in their natures, fparing neither man nor bead they can 
furprife, pulling them under water, that, being dead, they may, with greater 
facility, and without ftruggle or refrllance, devour them. As Quadrupeds do 
not fo often come in their way, they moftly fubfift on Filh ; but as Providence, 
for the prefervation, or to prevent the extindlion, of defencelefs creatures, hath, 
in many inllances, rellrained the devouring appetites of voracious animals, by 
fome impediment or other ; fo this dellruâive monder, by the clofe connexion 
of the joints of his vertebra, can neither fwim nor run any other ways than 
llraight forward, and is confequently difabled from turning with that agility, 
requifite to catch his prey by purfuit ; therefore they do it by furprife in the 
water, as well as by land ; for effedling of which. Nature feems in fome mea- 
fure to have recompenfed their want of agility, by giving them a power of de- 
ceiving and catching their prey, by a fagacity peculiar to them, as well as by the 
outer form and colour of their body, which on land refembles an old dirty log or 
tree, and in the water frequently lies floating on the furface, and there has the 
like appearance ; by which and his filent artifice, Fifh, Fowl, Turtle, and all 
other animals are deceived, fuddenly catched, and devoured. 
Carnivorous animals get their food with more difficulty and lefs certainty than 
others, and are often neceffitated to faft a long time, which a flow concodliori 
enables them to endure: Reptiles particularly, by fwallowing what they eat 
whole, digell flowly, eat feldom, and live long without food. Wolves are faid 
to gorge themfelves with mud, to fupply the want of better food : for the like 
caufe may Alligators fwallow llones and other fubftances, to diflend and prevent 
the contradlion of their inteflines when empty, and not to help digeftion, which 
they feem to be in no need of. For in the greater number of many I have 
opened, nothing has appeared but chumps of light wood, and pieces of Pine-tree 
coal, fome of which weighed eight pounds, and were reduced and wore fo 
fmooth from their firft angular roughnefs, that they feemed to have remained, 
in them many months. They lay a great number of eggs at one time, in the 
fandy banks of rivers and lakes, which are hatched by the heat of the Sun, with- 
out further care of the parents. The young ones, fo foon as they are difengaged 
from their fhells, betake them to the water, and fhift for themfelves ; but, while 
young, they ferve as a prey not only to ravenous Fifh, but to their own fpecics. 
It is to be admired, that fo vail an animal Ihould at firll be contained in an egg, 
no bigger than that of a Turkey. 
In South Carolina they are very numerous, but the Northern fituation of that 
Country occafions their being of a fmaller fize than thofe nearer the Line ; and 
they rarely attack men or cattle, yet are great devourers of Hogs. In Carolina 
they lie torpid from about Ostober to March, in caverns and hollows in the banks 
of rivers ; and at their coming out in the Spring make an hideous bellowing 
noife. The hind part of their belly and tail are eat by the Indians. The flelh is 
delicately white, but has fo perfumed a tafte and fmell, that I could never relilh it 
with pleafure. The figure here exhibited, reprefents the fize and figure of an 
Alligator, foon after the breaking out of the fliell. 
maximus, Crocodilus diâîus. 
Crocodille des Indes Occidentales. 
L a grandeur, la force, fÿ l’afpedt terrible de cette Animal redoutable ayant 
donné lieu aux obfervateurs de h décrire ft fouvent, je crois que je fuis en 
quelque forte difpenjé d’entrer dans un détail auffi particulier fur jon fujet, 
que fy ferais obligé fans cela pour une créature fi remarquable : je tacherai 
donc de nobferver que les chofes qui ont échapé aux autres. Ils font atnphi- 
bies -, quoi que les plus gros, is le plus grand nombre de ces animaux habitent la Zone 
Torride, il y en a beaucoup dans le Continent, dix dégrés plus avant vérs le Nord, 
particulieremerit aujfi loin que la riviere Neus, dans la Caroline Septentrionale, en- 
viron au trente troifieme dégre de latitude: je n’ai jamais oui parler d'aucun de ces Ani- 
maux au delà. Cette latitude répond à peu prés aux parties de /’Afrique les plus Sep- 
tentrionales, où on en trouve aujji. Ils fréquentent non Jeulement les rivieres faites 
proche de la Mer, mais auJJi le courant des eaux douces plus avant dans les terres, (A les 
lacs d’eaux falées iA d’eaux douces. Ils fe tiennent cachés fur leur bords, parmi les 
i'ofeaux, pour Jùrprendre le bétail IA les autres animaux. 
On en /rcaw « /a Jamaïque, & dans plufieurs endroits du Continent de plus de vingt 
piés de long : quelque terrible que fait leur afpeéi, leur naturel e/i encore plus méchant iA 
plus à craindre : il n’ épargnent ni hommes, ni bêtes ; iA lors qu’ils peuvent les furpren- 
dre, ils les tirent fous l’eau, afin de les tuer, pour pouvoir enfuite les dévorer avec plus de 
facilité, iA plus à leur aîfe. Comme les Quadrupèdes ne s’éxpofent pas fouvent à leurs 
attaques, ils fe nourijfent prefque toujours de Poiffon ; mais de même que la Providence 
a refireint dans plufieurs cas la voracité des animaux carnaciers dans la vue d’empêcher 
la déjir union de ceux qui font fans dêfenfe, ainfi ce monjlre defïruSleur, par la connedioH 
ferrée des jointures de fes vertebres, efi empêché de nager, ou de courir autrement qu en 
ligne droite, & par conféquent il ne peut fe tourner avec l’agilité nécejfaire pour attraper 
fa proye én la pourfuivant ; c’ejl pourquoi il ne s’en faifit que par furprife, fait dans 
l’eau, foit fur la terre. Il femble que la Nature ait en quelque forte compenfée U manque 
d’agilité des Crocodiles à attraper leur proye, en leur donnant le pouvoir de s’en rendre 
maîtres par addreffe -, IA pour cela elle les a doués d’une fagacité finguUere, outre que 
leur corps par fa forme extérieure, éA par fa couleur rejfemble fur terre à une vieille 
bûche fale lA qu’il flotte fouvent fur la furface de l’eau où il parait comme un tronc 
d’arbre : cet apparence, êA le filence de cet Animal artificieux trompant le Poiffon, les 
OiJ'eaux, les Tortues de Mer, Ûf tous les autres Animaux, facilite au Crocodille le moyen 
des ’en faifr, cA de les dévorer. 
Les animaux carnaciers atirappent leur nourriture avec plus de difficulté, lA d’incer- 
titude que les autres, IA font fouvent obligés de jeûner pendant long temps, à quoi la lenteur 
de leur digejlion les rend très propres. Les Reptiles en particulier, qui avalent ce qu’il 
mangent tout entier, digèrent lentement, mangent rarement, êA vivent long tems fans 
prendre de nourriture. On dit que les loups fe remplijfent de fange pour fuppléer à une 
meilleure nourriture : c’eji pour la même raifon que les Crocodilles peuvent avaler des 
pierres IA d’autres fubjlances pour étendre leurs intejiins, (A empêcher qu’ils ne fe con- 
trarient lorfqu ils font vuides, lA non pas pour aider à leur digejlion, fecours dont ils ne 
femblent pas avoir befoin ; car dans la plus grande partie de ceux que fai ouverts, je n’y 
ai trouvé que des morceaux de bois refineux, & de charbons de Sapin, dont quelques uns 
péfoient jufques à huit Livres, & dont les fitrfaces inégalés s’ étaient tellement ufeestA étoiertt 
devenues Jt polies qu’il fembloit qu’ ils y avaient demeurés plufieurs moisi Ils pondent un 
grand nombre d'œufs à une fois fur les bords fablonneux des rivieres & des lacs : ces 
œufs éclofent par la chaleur du Soleil, fans que les parens en prennent d’autres foins. 
Aufji-tbt que les petits font éclos, ils courent à Peau êA pourvoyent eux-mêmes à leur 
nourriture ; mais lors qu'ils font encore jeunes, ils font la proye non feulement des Poijfans 
voraces, mais des Crocodiles mêmes. Il ejl furprênant qu’un fi grand Animal Joit contenu 
d’abord dans un œuf, qui rPeJl pas plus gros que celui d’un Poulet d’Inde. 
Ilyen'a un grand nombre dans le Sud de la Caroline; mais la fituation Septentrio- 
nale de ce pays là, fait qu’ils font de plus petite taille que ceux qui nai fient plus proche de 
la Ligne. Ils attaquent rarement les hommes, ou les befliaux-, cependant ils font grands 
mangeurs de Cochons. A la Caroline ils demeurent engourdis dans des cavernes cA des 
trous fur le bord des rivieres depuis environ le mois r/’Odlobre jufqu’au mois de Mars ; 
iA lors qu’ils en fartent au Printemps, ils mugiffent d’une maniéré effroyable. Les 
Indiens mangent ta partie pojlerieure du ventre de ces Animaux IA leur queue. La clair 
en efi d’une blancheur admirable ; mais elle a un goût bA une odeur de parfum ft forts que 
je n’ai jamais pu en manger avec plaifir. La figure ci-joihte rèpréfnte un Crocodille de 
la même grandeur qu’il efi peu de temps après être étlos. 
Candela Americana^ foîiis 
LaurimSj flore teîrapetalo luteoy fruElu angufiiore. 
Tiie M A N G R O V E - T R E E. 
T HESE Trees vary in height, being in fome places twenty, in others above thirty 
feet high, in proportion to the depth or richnefs of the muddy foil in which 
they grow. The bark is fmooth, of a light brown ; in the fmaller branches in- 
clining to red : the leaves are fomewhat like thofe of the Bay, with their middle veins 
yellow, having inch-long footftalks ; the fmaller branches are jointed at the diftance 
of every inch. The flowers grow ufually two or three together, and fotnetimes on 
fingle footftalks, of two or three inches in length, having each four yellow petals ; 
which, before they open, are covered with agreenilh calix, dividing into four parts: 
the flower is fucceeded by green fucculent fubftances, in form not unlike a Pear; at 
the fmall end of which hangs a fingle feed, about fix inches in length, in form of a 
bobin with which lace is made. Thefe feeds, when they fall, are carried floating on 
the water, and lodged on muddy banks, where their larger ends fettle in the mud, 
and take root ; the fmaller ends iprouting, as in the figure. Thefe Trees propagate 
not only by their feeds in this manner, but the fmaller branches, falling into the mud, 
ftrike root, and in a few years become trees, which increafe in like manner, and ex- 
tend their progrefs fome miles. 
In lhallow fait water, thefe impenetrable woods of Mangroves are frequented by 
great numbers of Alligators, which being too big to enter the clofeft receffes of thefe 
thickets, the fmaller ones find a fecure retreat from the jaws of their voracious parents. 
Thefe watery woods are alfo plentifully llored with ravenous Fiih, Turtles, and other 
Animals, which prey continually one upon the other, and the Alligator on them all ; 
lo that in no place have I ever feen fuch remarkable fcencs of devaftation as amongll 
thefe Mangroves in Andros, one of the Bahama Iflands, where the fragments of half- 
devoured carcafes were ufually floating on the water. They grow in moft parts of the 
earth under the Torrid Zone, and are found but little North or South of the Tropicks. 
1 he Hortus Matabaricus, deferibes two or three kinds. Vol. VI. p. 59. 61, 63, 65. 
Artre des Banianes. 
E S Arbres crolffent inegahment : on en trouve en quelques endroits de üJingt pics, lA en. 
d'autres de plus de trente piés de haut, à proportion de la profondeur, ou de la force du 
terroir fangeux où ils font plantés. L'écorce eji unie, IA d’un brün clair, qui panche un 
peu vers le rouge dans les petites branches : les feuilles reJJ'embknt un peu ,à celles du Laurier ; 
la veine du milieu efi jaune, bA les pédicules font d’un pouce de long ; les plus petites branches 
ont des nœuds à chaque pouce de dijiance : les fleurs naijfent ordinairement deux ou trois enjemble, 
iA quelquefois chacune a fa lige particulière de deux ou trois pouces de long ; elles ont quatre 
pétales jaunes : avant quelles s'ouvrent, elles font couvertes d’un calice verdâtre, qui fe divife 
en quatre parties : ils leur fuccede des fubftances vertes fucculentes, qui reffemblent affez à 
une Poire : il pend à leur petit bout une feule Jemeuce d’environ fix pouces de long, à peu près 
de la forme d’un fufeau à dentelle : lors que ces femences tombent, elles font portées fur Peau 
vers les bords fangeux, dans lefquels elles fe fixent fur leur bout le plus gros, iA y prennent 
racine, leur petit bout potiffant, comme il eft reprefenté dans la figure. Ces Arbres ne fe mul- 
tiplient pas feulement par leur femence, comme je viens de le décrire ; mais leurs petites branches 
tombent dans la vâfe,y prennent racine, bA en peu d’anUies deviennent des arbres qui fe mul- 
tiplient de même, fsf occupent quelques milles de terrein. 
Dans les eaux falées qui Jont baffes, ces bois impénétrables d’ Arbres de Banianes cachent nn 
grand nombre de Crocodiles, qui étant trop gros pour pénétrer dans le plus épais de ces buiffons, 
les plus petits y trouve un azilejûr contre la voracité de leurs cruels parens. Ces foras d’eau 
font auffi remplies d’une grande quantité de Poiffons voraces, de Tortues, tA d’autres animaux 
qui cherchent continuellement à fe devorer les uns les autres, iA de Crocodiles, qui les mangent 
tous tant qu’ils font, en forte que je n'ai vît nulle fart tant de maraues de carnage que parmi 
ces Arbres des Banianes, à Àndrone une des lies de Bahama, où les fragmens de carcajfes à 
demi-de-vorées flottient ordinairement fur l’eau. Us croijfent prefque par tout fous la Zone 
Torride ; lA l’on n’en trouve gueres au delà des Tropiques. L’Horîus Malabricus en 
décrit deux on trois efpeces. Vol. VI. p. 59, 61, 63, 63. 
