MÉRIDIONALE. 25 
OU bien d’une couleur café au lait. Ce ne sont que 
des variétés accidentelles. 
Cette belle espèce de Perdrix est abondante dans nos 
contrées ; on la trouve dans les pays montueux , le ver- 
sant des collines , dans les bois et au milieu des vignes en 
plaines comme dans celles des pays élevés. C’est la chasse 
qui procure le plus d’agrémens chez nous , surtout depuis 
la mi-août jusqu’à la fin du mois de septembre ; l’on sait 
que cette espèce produit beaucoup , et que la mère a pour 
ses petits un amour vraiment admirable ; car, si l’on vient 
à surprendre sa jeune famille dans les champs, elle em- 
ploie toutes sortes de moyens ingénieux , et ne craint pas 
de braver le péril pour la sauver. Les mâles sont très- 
ardens et très-passionnés au printemps ; ils rôdent alors 
pour découvrir une femelle , et chantent beaucoup afin 
que celle-ci réponde à leur voix ; mais cela leur est sou- 
vent funeste , car des personnes sans pitié pour ces oi- 
seaux , profitant de leur délire amoureux , se cachent en 
imitant le cri de la femelle , les attirent dans leurs embû- 
ches, et les tuent à bout portant. Puisque j’ai abordé 
ce sujet, je dirai aussi que l’on devrait être plus humain 
pour cette pauvre mère qui passe de longues heures ac- 
croupie sur ses œufs qu'elle réchauflPe , et que l’on devrait 
protéger contre le danger, au lieu d’aller tendre des pièges 
autour de son nid , afin que sa nombreuse progéniture ne 
périt pas avant d’être née , car c’est un crime , d’après les 
lois de la nature, qui veut que toutes les espèces se mul- 
tiplient. 
La Perdrix rouge habite la France , mais elle est plus 
commune dans le Midi que dans le Nord. Sa chair , surtout 
celle des jeunes, est une des meilleures. 
