MÉRIDIONALE. 
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tête, cou , poitrine et ventre d’un cendré bleuâtre ; 
flancs noirs rayés de blanc en travers, d’un roux oli- 
vâtre en dessus , avec une tache noire au centre de 
toutes les plumes ; base du bec rouge , noir sur le 
reste ; iris rouge-orange ; pieds de couleur de chair 
rembrunie. Longueur , 26 centimètres , les vieux. 
Le Râle d’Eau , Buff. —Cet oiseau reste dans le pays 
toute l’année ; il est très-commun à l’époque de ses pas- 
sages de printemps et d’automne; il vit au milieu des 
fourrés des marécages f il est très-rusé , et ne sort guère 
que le soir des lieux où il se lient caché durant le jour ; la 
nuit l’on entend sa voix, qui peut se traduire par ces syl- 
labes : hri, kri^ kri. La chair de cet oiseau est un mets 
délicieux. Il est fort répandu en Europe. 
GENRE SOIXANTE-DIX-NEÜVïÈaiE. 
POULE D EM]. — GÀLLINULÀ. (Lat^.) 
Caractères. — Bec plus haut que large, plus 
court que la tête, comprimé; mandibule supérieure 
entamant le front , se dilatant quelquefois en plaque 
qui se colore de rouge au printemps; narines à 
moitié closes par une membrane ; pieds longs , nus 
au-dessus des genoux; les doigs antérieurs longs, di- 
visés et munis d’une bordure étroite. 
Comme les Râles , les Poules d’eau ont le corps com- 
primé le plumage serré et épais ; elles courent vite et 
nagent parfaitement. Toutes les Poules d’eau, à l’excep- 
tion de la suivante , vivent au milieu des eaux douces cou- 
