MÉRIDIONALE. 
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couvert d’écaillesou de grains durs et pierreux , une queue 
grosse à la base , qui forme avec le tronc un cône alongé ; 
quatre pattes qui leur permettent de courir et de grimper ; 
ils sont terrestres. 
3® Les Ophidiens ou Serpens ont comme les Sauriens les 
mâchoires garnies de dents , mais ici elles sont plus longues 
et plus aiguës. Leur corps est alongé et presque toujours 
couvert d’écailles ; ils sont privés de membres , et la loco- 
motion chez eux , se fait en rampant. 
4° Les Batraciens , dont le corps est garni d’une peau 
lisse ou seulement chagrinée, d’où suinte une liqueur vis- 
queuse et gluante ; leurs mâchoires ont quelquefois des 
dents ou eu sont tout-à-fait dépourvues ; ils ont quatre 
pattes propres à les soutenir à terre et dans la natation , et 
sont des amphibies parfaits. 
Tous les reptiles n’ont pas la faculté de faire entendre 
leur voix , quoiqu’ils ne manquent pas de trachée-artère 
et de larynx. La respiration de ces animaux est incom- 
plète , et comme c’est de cette fonction que les individus 
reçoivent la chaleur ; il s’en suit que les reptiles ont le 
sang froid; aussi n’ont-ils pas besoin de poils ni de plu- 
mes pour retenir la chaleur de leur corps , mais ils ont la 
faculté de résister longtemps à l’asphyxie. Chez la plupart 
l’épiderme se renouvelle plusieurs fois dans l’année, et 
presque toujours l’animal le perd d’une seule pièce. 
Bien peu d’espèces se nourrissent uniquement de végé- 
taux , à l’exception de quelques tortues marines et de plu- 
sieurs de celles qui vivent sur terre et dans les eaux 
douces. ' 
La plupart des autres reptiles sont carnivores , dit IM. 
Duméril , et presque tous sont obligés de saisir et d’avaler 
leur proie sans la diviser ; parmi ceux-là il en est peu qui 
recherchent les cadavres. Pour le plus grand nombre la 
proie vivante peut seule exciter la faim ; elle doit être 
