MÉRIDIONALE. 
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Les jeunes varient comme suit : Ils sont d’un cendré 
grisâtre, ondé de verdâtre ; deux lignes noirâtres sur 
les côtés du cou qui se changent en taches nombreuses 
en arrivant sur les côtés du corps; elles se continuent 
jusque sur la queue et sont variées par quelques pe- 
tites taches de couleur de brique ; sur le milieu du 
dos l’on voit des traits jaunâtres qui forment une es- 
pèce de chaînon ; tout le dessous est d'un vert jaunâ- 
tre ; chaque plaque se trouve interrompue ou plutôt 
bordée par une ligne transversale noirâtre ; quelques 
traits de cette même couleur sur le milieu de la gorge. 
Synonymie. — Col. Monspessulanus. Johan. idem. Her- 
mann. Obs. Zoolog. idem , Ant. Dugès. Annales des Scien- 
ces naturelles , idem. Merrem. 
Cette Couleuvre est peut-être celle qui, dans notre pays, 
atteint la plus grande taille ; j’en ai vu une que les élèves 
de l’ancien pensionnat de M. Liotard avaient prise vivante 
dans le bois de Campagne , au moment où elle avait com- 
mencé d’avaler un lapereau, et dont la longueur était d’en- 
viron 2 mètres ; son diamètre le plus fort était de la grosseur 
du bras d'un enfant; on l’avait rendue très-docile, et elle 
se laissait manier à volonté. Cependant , la Couleuvre de 
Montpellier , quoique très-timide , cherche à se défendre 
dés qu’on la surprend ou si l’on veut s’en emparer ; ses 
siffleniens sont forts et vivement répétés, sa langue s’agite 
hors de la bouche , et par ses gestes elle semble vouloir 
s’élancer sur celui qui rapi)roche ; mais cette colère s’éva- 
nouit bientôt , car elle se bâte de s’échapper au plus vite. 
D’ailleurs, la suite de ses blessures demeure toujours sans 
effet ; c’est-à-dire que sa morsure ressemble à une égrati- 
gnure qu'on se ferait à un rosier. 
L’on a souvent parlé de l’attraction des serpens pour 
