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FAUNE 
pent d’Esculape que les anciens ont connu; l’innocence 
de ses mœurs et la douceur de ses habitudes l’avaient fait 
choisir dans les temps antiques comme Je symbole de la 
divinité bienhiisante. Les charlatans s’en servent de nos 
jours pour amuser le peuple en lui faisant accroire que son 
venin est dangereux , et que c’est par des moyens à eux 
connus qu'ils parviennent à le rendre docile et inoffen- 
sif ; ils lui apprennent même à faire des tours de passe- 
passe et à venir à eux lorsqu’ils l’appellent. 
Cette espèce^nonte sur les arbres pour aller chercher les 
jeunes oiseaux dans leur nid ; souvent elle y reste cachée 
après les avoir avalés , mais cela n’a lieu que dans les nids 
des pies et autres oiseaux de taille moyenne. La couleuvre 
d’Esculape habite nos bois et nos champs , mais elle n’est 
pas bien abondante. 
COULEUVRE A DEUX RAIES ou HERMANNINE. 
COLUBER HERMÂNNL (Vieill.) 
Caractères et coloration. — Le dessus de la tête 
est garni de neuf grandes plaques ; les écailles du dos 
sont oblongues , un peu carénées ; relevées par une 
arête. J’ai compté deux cent huit plaques abdomina- 
les et cinquante-neuf paires de caudales. 
Elle est d’une couleur brune ou châtain en dessus 
et sur les côtés. Deux bandes noirâtres sur toute la 
face supérieure du corps depuis le derrière de la 
tête Jusque sur la queue ; le dessous du corps est 
d’un Jaune d’ocre foncé sans taches. Cette livrée 
est celle des adultes. La longueur totale de l’individu 
qui sert à ma description est d’un mètre et 10 cen- 
timètres. 
