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quelques animaux domestiques dont la mort suit ordinai- 
rement sa morsure. Le venin de la vipère n’a d’action que 
lorsqu il est inoculé dans la plaie ou lorsqu’il se mêle avec le 
sang*, car l’on peut sucer la blessure qu’elle vient de faire 
sans craindre aucun danger. L’efiFet de son poison sur l’hom- 
me ne peut donner la mort* malgré les soufiFrances qu’il 
lui fait éprouver , et son activité est moindre s’il n’y a pas 
longtemps que l’animal l’a versé sur quelqu’autre victime ; 
ce suc est d’ailleurs la seule humeur malfaisante que ren- 
ferme la vipère. Plusieurs animaux peuvent la manger sans 
en être incommodés. 
La morsure de la vipère peut donner une mort prompte 
à un animal si la dent perce un gros vaisseau veineux, de 
manière que le poison soit porté vers le cœur avec rapi- 
dité et en abondance. 
Lorsqu’on irrite une vipère , il faut qu’elle soit bien 
renfermée, car alors elle agite sa langue, que le vulgaire 
nomme son dard , elle fait briller ses yeux menaçans , et 
s’apprête à s’élancer sur ceux qui la regardent , et mal- 
heur alors à celui qui dans ce moment de colère se trou- 
verait blessé par elle. 
En hiver , ces animaux vivent plusieurs ensemble dans 
des lieux obscurs où ils se sont retirés à l’approche de 
cette saison ; on les trouve entrelacés , car ils ne se re- 
doutent pas entre eux, puisque leur venin est sans effet 
de vipère à vipère. 
* Il est bien reconnu que la Vipère ne peut donner la mort par une 
ou deux morsures , pourvu que la personne qui se trouve blessée ne 
se livre pas à de trop fortes impressions de frayeur. M. Fontana a 
fait plus de 6,000 expériences, et toutes lui ont démontré que le venin 
de la Vipère ne peut faire mourir que d’assez petits animaux Mais il est 
prudent que les personnes exposées à rencontrer ce dangereux reptile 
aient avec elles de l’alcali-volatil pour verser sur la plaie en cas d’acci- 
dent. La cautérisation est également un bon moyen pour arrêter les 
progrès du poison. 
