MÉRIDIONALE. 
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ICHTYOLOGIE 
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LES POISSONS. 
Les animaux qui sont compris dans cette classe sont in- 
nombrables en espèces ; ils sont ovipares et habitent le sein 
des eaux ; ils respirent par des branchies , pendant tonte 
leur vie, par l’intermédiaire de l’eau. Cet appareil est situé 
de chaque côté du cou; il se compose de plusieurs lames 
tapissées à leur surface d’une grande quantité de vaisseaux 
sanguins qui ont des ramifications avec le cœur. La circu- 
lation est double et complète , mais ils ne se rapprochent 
pas moins des Reptiles Batraciens. 
L’eau que les poissons avalent continuellement s’échappe 
à travers les lames des branchies qu’on nomme encore 
ouïes , et le peu d’air qu'elle contient agit suffisamment sur 
le sang pour entretenir la vie. 
La structure des Poissons réunit toutes les conditions 
désirables pour les soutenir dans Peau , élément pour le- 
quel la nature les a formés ; car ils sont dans ce fiuide 
ce que sont les oiseaux dans les airs. Mais , ce qui les fa- 
vorise singulièrement dans la natation , c’est une vessie 
remplie d’air , que l’on nomme vessie natatoire , que l’a- 
nimal peut comprimer au moyen de ses côtes ou dilater, de 
corte que le corps peut diminuer de volume , sans pour 
sela ne rien perdre de son poids. Cette particularité les fa- 
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