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ACâNTHOPTÉRYGIENS. 
Caractères. — Les caractères distinctifs de cette 
division , qui est la plus nombreuse , sont des épines 
qui tiennent lieu de premiers rayons à leurs dorsales, 
ou qui soutiennent seules leur première nageoire du 
dos lorsqu’ils en ont deux; quelquefois même, au lieu 
d’une première dorsale , ils n’ont que quelques épi- 
nes pour premiers rayons ; il y en a généralement une 
à chaque ventrale. 
C’est ici que se rencontrent des poissons très» variés , soit 
par la forme , soit par la richesse des couleurs, ou par leur 
structure quelquefois bizarre ; les dents sont aussi très-dif- 
férentes, ainsi que la nature de leurs alimens. Ils vivent dans 
les eaux douces et dans les eaux salées , mais ceux de la 
mer sont beaucoup plus nombreux. 
On les divise en plusieurs familles ; la première est 
celle des 
fSRCOÏBES, 
Ainsi nommés parce qu’en tête se trouve placée 
la Perche Commune. Tous les poissons qui lui res- 
semblent ont le corps oblong et couvert d’écailles du- 
res et rudes au toucher ; leur palais est garni de dents 
disposées de diverses manières , et où l’on remarque 
en général des épines ou des dentelures sur le bord 
de l’opercule 
