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on visite le bas-ventre j si les plumes se détachent en le 
touchant, 'il faut les refuser. On le reconnaît encore.au 
maniement des pieds. Car s’ils sont roides et secs , l’oiseau 
est trop fait ; mais ce qu’il y a de plus sûr , c’est de passer 
à plusieurs reprises le doigt sur les plumes qui couvrent les 
côtés du bec et la joue. 1® Si l’on s’aperçoit qu’elles tom- 
bent , il faut renoncer à en faire l’acquisition , fût-il très- 
beau et rare. 2° Il faut encore que les plumes ne soient 
pas graisseuses. 3® Visiter les ailes et la queue pour se 
convaincre que les plumes de ces parties n’ont pas été ar- 
rachées par le chasseur , ce qui arrive souvent chez les 
grands oiseaux , et faire attention encore que le croupion et 
les côtés du corps n’aient pas été plumés , ce qui a lieu 
quelquefois parce que c’est de cette façon que les marchands 
de volailles s’assurent si les oiseaux sont gras. 4® L'on pres- 
sera la tête entre les doigts pour connaître si les os du crâne 
ne sont pas brisés; il faut également que le bec et les pieds 
soient intacts. On doit abandonner tous les oiseaux qui ne 
réunissent pas ces diverses qualités, si l’on ne veut pas s’ex- 
poser à de grandes difficuliés ou à les perdre. Le prépara- 
teur ne devra pas , autant que possible , prendre des oi- 
seaux qui aient longtemps séjourné dans les volières , pas 
plus que ceux des basses-cours, parce que rarement ils 
sont sans défaut. C’est dans les champs où l’oiseau vit en 
toute liberté qu’il faut aller le chercher. Alors on est sûr 
de former une collection ne renfermant que des sujets 
beaux de fraîcheur , qui , par le plaisir qu’ils procurent à la 
vue , vous dédommagent des peines et des dépenses que 
l’on a eues à supporter. Ils peuvent aussi mieux servir 
pour l’étude. 
Outils et Instrumens indispensables pour la 
préparation des Oiseaux, 
Des scalpels , espèces de bistouris que l’on trouvera chez 
