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gewifs auch bisweilen die Medusen mit diesem Namen. Plinius berichtet in seiner 
Historia Naturalis L. XVIII, 45: Urtica taota uredineni mittit. Aelian sagt in seinem 
Werke de natura animalium Lib. VII. Cap. XXXV: urticae prurituin movent et uredinem 
concitant. Dafs die Medusen die Hand bei der Berührung brennen, glaubt noch 
jedermann heutigen Tages in Island und Dänemark, in welchem letzteren Lande sie 
deswegen Söenelde, Brändevable (Seenessel, Brennblätter) genannt werden. Schweigger’s 
Meinung in dem Handbuche der skeletlosen Thiere S. 495, dafs diese brennende 
Eigenschaft meist bei den Medusen in den warmen Zonen gefunden werde, hat zwar 
die Natur der Sache für sich ; so bemerkt Fabricius auch in der Fauna groenl. S. 364, 
dafs er nie dieses Brennen bei den in Grönland gegriffenen Medusen hat fühlen kön- 
nen, doch ist die Thatsache, wie ich sie oft in Erfahrung gebracht, unläugbar, dafs 
ich nämlich, wenn ich die Medusen anfafste, ein Stechen empfand, als wenn man ein 
Stück Eis mit seiner w'armen Hand anrührt. Meine Ansicht von der Sache neigt 
sich dahin, dafs der kalte gallertartige Körper, der auf die Muskeln der Hand 
wirkte, diese Empfindung erregt habe. Andere Zoologen glauben, dafs diese brennende 
Eigenschaft von einem scharfen ausgeschwitzten Safte herrühre, der nach Schweigger 
in den Fühlfäden zubereitet werde, mit der Galle zu vergleichen sei, und von da den 
übrigen Körper durchdringe; indessen erregt Beroe cucumis bei Berührung dieselbe 
Empfindung als Medusa aurita, ob jene gleich keine Fühlfäden hat. Mit Recht ver- 
wirft Schweigger die Meinung in Bosc’s Histoire des vers, dafs das Brennen durch 
äufserst feine Saugwarzen bewirkt werde; etwas ähnliches findet man schon bei Ari- 
stoteles B. 4. Cap. 6. §. 4 und 5, wo gesagt wird, dafs die Akalephen die Hand 
anfassen, und sie so fest halten, dafs sie aufschwillt, wieMohl dies wahrscheinlich nur 
von den Aktinien gemeint ist. 
Schweigger 1. c. stellt die Hypothese auf, das Leuchten und Brennen bei den Medu- 
sen rühre aus derselben Quelle, nämlich von dem sehr concentrirten Safte dieser Thiere, 
her. Es ist nämlich, besonders bei den Medusen der südlichen Meere bemerkt 
W'orden, dafs einige Arten des Nachts einen phosphorartigen Schein haben. Spix und 
Martins theilen in ihrer Reise nach Brasilien I. S. 31 u. s. w'. die merkwürdige Er- 
scheinung mit, daf^ das sie führende Schiff in dem mittelländischen Meere bisweilen 
des Nachts in sprudelndem Feuer zu schwämmen geschienen habe, und sie fanden von 
Humboldt’s und Peron’s Meinung bestätigt, dafs diese leuchtenden Kugeln Medusen 
waren. Dafselbe Phänomen bemerkte ich im atlantischen Meere auf meiner Zurück- 
reise von Island, da das Meer des Nachts, und auch des Tages, wenn die Luft trübe 
war, wie Feuer von diesen kleinen Thieren leuchtete; dieses Leuchten beobachtete 
ich nicht, wenn die Sonne schien. Entweder konnte das Leuchten dieser Thiere im 
Sonnenschein nicht gesehen werden, oder sie hatten sich tiefer ins Meer gesenkt, 
