INTRODUCTION. 
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chaleurs plus vives de juin ont fait succéder d’aulres piaules à celles 
chargées d’annoncer les premières la lin de l’hiver. Les panais étalent 
leurs gracieuses ombelles; les spirées allongent leurs grappes élégantes; 
une foule d’insectes s’empressent de venir leur rendre une visite in- 
téressée. Nos Longipèdes figurent au nombre de ces courtisans assidus. 
La plupart ont reçu des dons extérieurs en harmonie avec leur heu- 
reuse destinée. Ainsi, chez plusieurs, les antennes se sont transformées 
en espèces d’aigrettes ou de panaches en éventail. Presque tous ont 
une robe plus ou moins faite pour plaire ; ce sont ordinairement les 
douces nuances du rouge pâle, du blond ou du nankin qui en for- 
ment le fond, soit d’une manière presque exclusive, soit plus souvent 
avec le saisissant contraste du jais, qui sert à les faire ressortir ; chez 
le plus grand nombre cette robe a toute la richesse de la soie; tantôt 
le fin duvet dont elle est garnie offre l’apparence du satin ; tantôt il 
brille d’un reflet presque métallique ; d’autres fois ces poils luisants 
composent sur leur corsage des dessins variés, qui reproduisent les 
capricieuses ondulations delà moire. 
Au sein de la nourriture exquise dont ils s’abreuvent dans la coupe 
des fleurs, souvent ces insectes oublient le soin de leur conservation 
et se laissent saisir avec une certaine facilité par la main qui les con- 
voite. Cependant, si le soleil embrase l’air de ses feux, leur activité reçoit 
de la chaleur une nouvelle énergie , et plusieurs , à l’approche du 
danger, entr’ouvrent leurs élytres avec vivacité et s’envolent d’une aile 
agile ; quelques-uns semblent fendre les airs avec la rapidité du trait. 
D’autres, comme les Mordelles ont reçu des moyens particuliers de 
salut; souvent celles-ci déjouent l’adresse du chasseur qui croit les 
tenir en son pouvoir ; leur corps soyeux et glissant va se rétrécissant 
en pointe ; à l’aide de leurs pieds postérieurs, doués d’une force éner- 
gique, elles se poussent et s’insinuent dans les interstices des doigts 
qui cherchent à les retenir ; elles finissent souvent par se frayer un 
passage suffisant pour recouvrer leur liberté, et par échapper en bon- 
dissant au sort qui les attendait. 
Quelques espèces de Mordelles semblent dédaigner les lleurs qui 
plaisent à leurs congénères, ou ne visiter ces gracieux ornements de 
la Nature qu’avec une discrète réserve. Elles se tiennent de préférence 
sur les troncs desséchés qui offrirent à leur jeune âge des aliments et 
un abri ; elles aiment à y exposer, aux feux du soleil, leur cuirasse 
luisante, à parcourir ces troncs privés de vie qui leur semblent dévolus, 
et dans lesquels elles devront bientôt déposer l’espérance de la perpé- 
tuité de leur race. 
